如果你问大多数人关于创新的看法，他们会强调创新对于组织生存和发展的重要性。但是，以前失败的故事和经验显示，认识到创新的重要性仅仅是开始。很多例子说明，单纯的希望是不够的，我们需要积极地管理这个过程。那我们如何做呢?
创新有四个核心主题：

• 识别机会；
• 寻找资源；
• 发展新企业；
• 创造价值。

我们能够看到与生态学和达尔文进化论类似地现象。组织的生存和发展是通过创造差异，选择帮助它们适应特定环境的新元素并在不同的群落里推广。那些正确行动的组织得以生存，而其他组织则会消失。适者生存，这个规律简单而纯粹。

但是，这里有一个重要的区别。不同于自然进化，在我们工作的组织中，我们有机会干预这个过程。不是随机的变异和幸运的偶发事件，我们更多的是战略性地和有目的地搜寻和创造我们的差异，自主选择我们追逐哪个创新，管理实施和普及的进程以确保创新的成功。

当然，我们不应该低估以下任务。

• 识别机会。创新的想法可能来源于灵感、借鉴其他领域、倾听用户的需求、前沿的研究或者将已有的诸多想法合并成一个新的想法。而且，创新想法还可能通过构建未来新模型和搜寻开启未来新世界的可能选择来获得。但是，如果我们要想成功，就需要利用各种方法来甄别提供各种机会的信号。成功的个体创业者一个突出的特点是具备从各种可能的机会中发现关键机会。
• 寻找资源。实现机会很关键，它需要时间、金钱和不同的知识等。但是，在开始整合资源前，我们需要一个计划。我们需要什么以及何时需要?在此之前，我们需要明白我们开发的是什么机会以及为什么开发这个机会。除此之外我们能够做什么?我们将做什么?这些只有我们尝试后才能做出最佳选择，创新过程充满了不确定性和猜测，可能唯一可以用来判断这个机会是否是一个好“赌注”的方式是开始开发机会。因此，考虑到我们有很多种可能性，但是只有有限的资源，我们的战略选择过程是一个大的挑战。如果我们选择错误，整个游戏将结束。我们该如何说服他人支持我们，贡献他们的时间、精力，或者作为一个关键的投资者贡献他们的资金。
• 发展新企业。我们如何将灵光乍现变成人们所需的成熟的产品、服务或者流程?这是一个长期过程，其中“墨菲定律”扮演了很重要的角色，即事情如果有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。这不是一个项目管理问题，不仅要平衡资源的时间分配和预算，而且还要应对环境的不确定性。即使我们管理项目，生产新产品、新服务和新流程，但是也不能保证人们采用它并广泛将其普及。
• 创造价值。即使我们经营了新业务，但是我们如何从中获得价值?如何保证我们能够从它的广泛应用中获得持续收入?如果我们正在努力改变世界，我们如何保证能够实现社会价值?我们如何回报自己和他人对于时问、精力和资金的投入?我们如何保护自己的先行创意不被他人复制或者扼杀?即使我们失败了，我们要学习创新流程如何工作的知识，以便能够增加我们下次成功的机会?

对于管理创新和创业，我们知道什么

创新的成功，不论是对于个人的第一次或者一个全球公司，都不是仅仅意味着好想法和资源(人、设备、知识、金钱等)的组合，它还需要有能力去管理它，这是最困难的，它可以推进或者阻碍创新过程。因此，这其中包含哪些能力，我们如何获得这些能力?

在过去几百年，很多的研究尝试来回答这个问题。研究者一直观察个案、行业、创业者、大公司和小公司，成功的和失败的。身处其中的创业者和大公司的创新管理者一直仔细思考他们该如何工作，关键的一些信息来源于现实的经验。我们所学到的来源于实践而不是深奥的基础理论。

这些研究给予了我们众多有价值的见解，其中有四个核心主题是关键。这些主题看上去很浅显，但是要成功管理创新，我们需要：

• 理解我们正在管理什么。我们头脑中关于创新过程的模型越合理，我们支持创新的架构越可能真正发挥作用!
• 理解成功管理创新过程的关键点以及我们如何创造相应的条件。
• 有明确的目的和方向，塑造我们创新工作的战略。
• 认识到这是一个变化的目标，管理创新就是建立动态能力。

如果我们忽略这些将发生什么?简单地说，我们将承担好想法“陨落”的风险。如果我们认为创新仅仅与想法有关，我们可能无法把这个想法变成技术上的现实；或者当我们在实施想法时，因为它单薄人们不认为这是一个最优的选择。我们头脑中需要更丰富的模型，这样我们才能设计和运行一个创新过程。

或者，如果我们是漫无目的地创新，即我们对在哪里创新以及为什么创新没有主意，那我们将很可能在银行存款余额上发现巨大的“漏洞”。创新消耗资源，包括时间、精力、想法和金钱等，而且没有组织有无尽的资源，因此，我们需要思考我们的创新活动是否具有战略方向。

或者，如果我们认为创新仅仅是一种随意行为，躺在沙发上喝着咖啡任意闲聊，那么我们会发现有很多人有很有趣的想法，但从没有真正实施该想法。创新是一个组织不同知识进行的“七巧板拼图游戏”，特别是在创新性与可行性之间实现平衡。

如果我们没能从这个过程中学习，甚至我们学到了错误的东西，那么我们将承担未来发生同样错误的风险。我们生活在一个复杂的世界里，这里存在的重要影响因素越来越多，它们之间的相互作用使得生活很难预测，因此我们需要创新。但是，我们也需要考虑如何在组织和管理过程中进行创新，将组织和管理这个过程的能力作为一种动态能力是有价值的。我们是否是基于一种聪明的想法来开始我们的新业务，或者我们在大的公共或私有组织中进行组织革新，都存在同样的挑战。这些主题都重要。