牛津大学出版社(OUP)的管理者知道，他们必须改善出版社的计划系统。出版社每年出版的新书达4 500多种，雇用了来自世界各国的4 800多名职员。出版社的教育和儿童部向学校和书商出售教科书、词典、儿童小说和图画书。牛津大学出版社是英国顶级的教育出版社之一。然而，牛津大学出版社的发展也并非一帆风顺，它同样面临着激烈的竞争，这些竞争来自世界范围内的更大规模的教育出版社。

牛津大学出版社需要的是准确的预测。重印一本书所需的时间短则2天，长则需要20周左右。因此，如果清点存货的行动过于缓慢，而恰好出版社又接到一笔大订单时，那么订购图书的学校可能会选择其他书目，甚至会选择其他出版社。此外，储存太多的图书会占用出版社大量的资金和库存空间。

牛津大学出版社的教育和儿童部依靠传统的预测和计划系统运营。员工通过手工操作的方式将每本书的存货清单和销售订单登录到电子表格上。负责仓库库存管理的管理者无法轻易追踪每所学校或每本书的历史销售结构。因此，管理者很难对未来的销售情况做出预测，也很难进行相应的计划。牛津大学出版社的一位管理者说，“通常我们不得不要求员工加急重印，以按时交付突然而至的订单，由此，我们付出了更高的成本”。牛津大学出版社要求你的团队献计献策，为出版社创建一个新的预测和计划系统。