员工工作绩效的概述
动机可以定义为“提供适当的条件让员工高效地工作”。它与士气这一概念有所重叠，士气指的是员工对工作所采取的积极或消极态度。虽然员工工作绩效的高低与士气通常是成正比的，但也并非总是如此。有的时候员工表现突出，是因为在专断且称职的管理者的领导之下，或者是出于一种惧怕心理，可实际上他们的工作情绪很低落。与此相仿的情形还有，员工按照自己的意愿行事，根本不顾及组织的目标是否实现。在理想状态下，员工与工作之间需要的是一种合理的搭配。此外，大多数员工也许想要的只是一定的挑战、一位好上司、丰厚的薪水以及稳定的工作。令人遗憾的是，这并不总是可能的。尽管如此，员工需求和组织要求之间的关系通常还是比实际协调得要好。
员工工作绩效低下的原因分析
如果员工的工作效率很低，或者有的时候根本不工作，那就要看看工作与员工之间的搭配是否合理，而不应该只考虑它们其中的一个因素。一些员工也许在任何情况下工作效率都很低。在工作中总是会产生一些动机问题，无论谁做它们都是如此。然而，还有另外一种可能是：有的时候大多数员工的工作效率都很高，而这些员工在其他时候也可能根本就不好好工作。与此相类似，对于大多数工作，很多人都能高效地完成；当然也有其他一些人完成得不是很好。如果存在工作效率低下的问题，那就需要弄清楚，到底是员工的问题还是工作的问题，抑或是两者之间的搭配出了问题。判断的结果出来之后，再采取补救措施。也许在短期内，两个因素都无法改变。如果是这样，那就要根据判断所得出的工作效率低下的具体原因，着重考虑未来要选拔的员工类型以及工作结构这两个因素。
之所以强调准确分析的重要性，是因为对工作效率低下原因的分析很容易出错。它纯粹是一种主观判断。判断工作效率高低的标准很难确定，从角色行为和个性行为的角度来分析工作是很重要的。如果应该承担责任的是工作效率低下的员工，那么上司的责任就可以免除了；可是如果下一位员工还是表现不好，那上司可能还是无法找到问题的症结。有的时候即使是员工的过失，上司也不能不加思索地就得出这样的假设。如果过失不是员工造成的，那就可能对上司带来某些不利的影响。因此，落在上司肩上的责任也许就是审查工作结构，或是给予员工应有的支持。接下来的这些因素也许对明确工作效率低下的原因有所帮助：
- 职务设计。
- 工作的组织：这其中涉及到一系列的因素，包括缺少应有的设备、原材料短缺、缓慢的工作流程、缺乏有力的支持以及管理不善。
- 选拔：需要审查的是，员工的能力能否达到工作的要求。
- 培训。
- 期望：雇主和员工的期望、承诺的实现程度都需要仔细考量。
- 薪水。
关于员工为什么工作的一些假设
道格拉斯·迈克格里戈的X理论和Y理论，指出了管理者持有的其他一些关于人们为什么工作的假设。管理者作出的一些含蓄的假设，在一些特定的条件下也许并不准确。管理者即使不知道其他人工作的原因，他们也会根据一些表现特别不好的员工的案例来下结论，而这些人根本就不能代表所有相关的人员。
问卷调查
要想了解你对人们为什么工作有何假设，请完成下列问卷调查。列出那些正在为你工作的下属以及曾经为你工作过的下属，他们工作的原因。如果这一点无法实现，你还可以选择你认识的其他一些人。要想将他们分等级，你还需要做一些平均数的演算。
人们为什么工作
- 在工作中积极进取的机会。
- 良好的工作条件。
- 友好的工作伙伴。
- 好上司。
- 就业稳定、有保障。
- 金钱。
- 合适的工作时间。
- 对工作本身的兴趣。
- 晋升的机会。
- 获得荣誉和认可。
当你完成这个问卷调查时，接着再做一遍，当然这次是指出自己为什么要工作，并且将这些原因按重要性的先后顺序排列。完成这一步之后，比较一下两组排序。通常情况下，与他们的下属相比，管理者更加重视三个因素。这三个因素是：在工作中积极进取的机会、对工作本身的兴趣以及晋升的机会。
还有一种较为普遍的情形是，管理者认为下属比他们更加注重另外三个因素。这三个因素是：金钱、就业稳定、有保障以及安全感。当然，你的回答也有可能与这种普遍模式不相符。即使相符，也需要有完全令人信服的原因。
当管理者检讨自己工作的原因时，出于对自己本身的了解，他们一般都能作出有根据的判断。而当他们在猜测其他人工作的原因时，情况也许就不是这样了。对于他人工作与否的原因，他们也许会作出一些毫不留情的假设。即使这些假设是正确的，其他管理者也会作出错误的假设，这样一来，动机策略的实施就会受影响。可是有的时候，管理者也会犯相反的错误，而且这种情形很容易在中小企业里发生。在中小企业里，企业的所有者几乎完全和他们的企业融为一体，并且认为他们的员工也是这样做的，或者应该这样做。这其中忽略了一点：企业的所有者虽然会为企业作出很多牺牲，但是当企业蓬勃发展的时候，也正是企业主获得大量回报的时候，无论这种回报是经济上的还是心理上的。
此外，“工具”这一概念也是需要考虑的一个因素。这就要求，为了保证目标的实现，雇主和员工应仔细地计算出他们最少需要投入的工作量是多少，并以此为依据安排相应的工作。