借助互联网的传播,过去只存在于个人和小集体范围内的赠与经济在21世纪传播和发展成了全球层面的共享经济。随着个人将自己所拥有的信息、知识、内容等资产与不特定的多数人共享,使社区、国家乃至世界范围内的社会福利达到极致。
从赠与经济到全球化的共享经济
那么,共享经济尤其在信息和内容领域异常活跃的原因是什么?这是因为信息和内容具有非竞争性商品的特点。也就是说,自己拥有的信息和内容不会因为给别人使用而降低功效或者产生额外的费用。简单地说,就是和别人一起使用自己的物品也没有太大问题。
因此,如果每个人都拿出自己的一点东西与他人共享,整体上就会发挥很大的功效。韩国有句俗话叫做“十匙一饭”。即十个人各拿出一匙饭,就能省下一碗饭救济受困之人。共享经济就蕴含着十匙一饭的道理。特别是在21世纪,借助互联网共享活动没有了空间和地域上的界限,因此随着全世界的人们参与到共享活动中使共享经济的效益无限增大。十匙一饭原理通过互联网发展成了“积少成多”的游戏。
例如,参与到P2P文件共享软件电驴的用户每个人都会把自己拥有的10~i00个左右的文件拿出来共享。每个电驴服务器对应的参与者是10~30万人左右。共享文件则达到大约100万~3 000万个。全球共享的结果是给别人10~100个文件,却可以利用几千万个文件。
由于共享经济拥有如此惊人的功效,聚焦共享经济原理的各种服务已经在互联网上广受人们的欢迎。在韩国,相互问答好奇的事情的“Naver知识服务”已经成为了生活必需品。从问别人尴尬的简单的疑问到四处打听的专业提问,只要点击几下鼠标就能得到解决。
在购买物品时只要稍微搜索就能轻松地找到别人热心地登在互联网上的产品介绍和商品名。到摆放实物的商店去亲自查看的烦琐过程也已经成为了过去。制作有趣的照片和视频等内容来共享的UCC也已经在全世界风靡。
P2P内容虽然也曾因侵犯著作权等问题陷入到人们的争论当中,但是现在已经非常普及了。电驴、Torrent、Pruna、Rapidshare、Clubbox、Soul-seek、WinMX等共享世界既丰富多彩又宽广无边。在这个世界如果运气好,只要点击几下鼠标就能得到绝版的古典唱片或从地球另一边传来的珍贵的唱片。在美国和日本新播出的电视剧在韩国2~3天之后也能收看到。热心的粉丝们还自己制作字幕一同发放。
共享经济在各方面都与赠与经济相似,不同的是也能收到回报。赠与经济是不图回报毫不吝惜地送给别人。当然,原则上共享经济也不支付报酬。但是,根据情况也可以收受共享的回报。特别是随着共享经济社区的大型化发展,需要的运营资金规模增加,需要给积极的共享参与者提供奖励。在这种情况下,更是如此。
尽管如此,参与者的怨言也不会太多。因为参与的费用基本上是免费的,只对部分增值服务收取一些额外的使用费。例如,在P2P服务中一般的下载都是免费的,但是高速下载和无限制下载可能会收取一些额外的费用。而且,使用增值服务不是强制的,而大多情况下都可以选择。因此,用户大都在紧急的时候才会使用一定量的收费服务。
FON网络:还分享无线局域网
由于可以收取报酬,严格地来说共享经济也很难被认为就是一种免费经济。但是,这个支付金额与效益相比微乎其微,因此从一般意义上把它看作免费经济也无妨。实际上,也不可能收取高昂的使用费。因为全世界已经存在很多类似的共享经济平台,一旦收取高额的费用,使用者就会立刻转移到免费的竞争企业那边去。
因此,内容共享业务的实际盈利能力并不强。互联网业界的想法通常是只要扩大经营规模,增加用户数量,自然而然就能增加收益。但是这种想法至少在共享经济项目中是不会实现的。
例如,韩国国内代表性的内容共享服务商的2008年的销售额只有273亿韩元。Afreeca和Clubbox的运营商Nowcom公司媒体部门的销售额也只有176亿韩元。比起名声,销售额却意外地少。也许这是理所当然的事情。因为共享促进型免费经济的理念毕竟就是放弃收益,免费赠与。
尽管如此,立足于共享经济原理的项目还是如雨后春笋般越来越多。在这个过程中,共享的对象超越知识和内容,越来越丰富起来。例如,FON网络正在使个人利用无线局域网共享超高速互联网,从而构筑全世界的网络。到海外去旅行时常常会因为找不到互联网端口或者无线局域网热点(Hotspot)(可以连接的场所)而伤脑筋。FON网络就是要通过个人自发性地共享无线局域网来解决这种烦恼。也就是说,想要“通过无线局域网来创造在世界各地都能使用超高速互联网的世界。”
只要是使用电缆超高速互联网的人都可以加入FON网络。一旦加入,在世界各地都能用免费或者低廉的价格使用无线网络。用户只需要在网页上简单地申请加人,然后购买和安装La Fonera无线共享机。共享机的价格只有3万~4万韩元,不算太贵。安装也只需要5分钟的时间。而且,在网页上还提供与谷歌地图联动的FON热点地图。在世界任何地方都能找到正在分享的热点,因此外出或旅行前查看非常有用。
这个想法立刻引起了全世界的关注。因为有很多人对通过个人的微薄贡献,在全世界构筑免费网络,自己也能获得很多好处的理念产生了共鸣。因此。自2006年2月正式开业以来,全世界的用户呈现出快速增加的趋势,2008年10月达到100万人,2009年5月则突破了130万人。热点也超过了50万个。
投资者也表现出了很大的兴趣。至今,谷歌、Skype、BT、红杉资本等投资者总共分3次投资了3 750万美元。对免费敏感的消费者欢迎FON网络是理所当然的,可是对算账敏感的投资者为什么也非常感兴趣呢?
是因为有什么崭新的盈利模式吗?当然,KON网络的确拥有盈利模式。即向加入网络但是没有开放自己的无线局域网的ALIEN会员收取使用费,从而创造收益。可是免费经济收取少量使用费的特点导致很难通过自身创造大额收益。投资者关注的原因是用划时代的经济效果构建网络。也就是说,投资者关注的是不投很大费用也能在全世界构建无线局域网的可能性。
投入的资金只有3 375万美元,大约为450亿韩元。一个企业在亲自构建网络时,用这一点费用都无法覆盖一个城市。如KT公司的无线局域网服务Netspot一年的投资额就达到了1 400亿韩元。韩国这么小的地方都需要这么多的资金,可想而知在全世界构建网络会需要怎样个天文数字。
但是,FON网络根据十匙一饭原理使用户自发地购买设备,并且共享网络。因此,企业可以不花太多钱,就能在全世界轻松构建网络。仅仅用几百亿至几千亿韩元就能成为在全世界构建网络的通信企业。难道不令人吃惊吗?也难怪能吊起投资者的胃口了。