定义（Concept）：

语境一般分为高语境（High Context，即HC）和低语境（Low Context，即LC）。

英文释义：

High context culture and the contrasting low context culture are terms presented by the anthropologist Edward T. Hall in his 1976 book Beyond Culture. It refers to a culture’s tendency to use high context messages over low context messages in routine communication. This choice of communication styles translates into a culture that will cater towards in-groups, an in-group being a group that has similar experiences and expectations, from which inferences are drawn. In a high context culture, many things are left unsaid, letting the culture explain. Words and word choice become very important in higher context communication, since a few words can communicate a complex message very effectively to an in-group (but less effectively outside that group), while in a lower context culture, the communicator needs to be much more explicit and the value of a single word is less important.

概念来源：

语境是使用语言的环境，包括一切主客观因素。美国文化人类学家爱德华·T·霍尔在1976 年出版的《超越文化》一书中，提出文化具有语境性，并将语境分为高语境（High Context，即HC）和低语境（Low Context，即LC）。Hall认为：“任何事物均可被赋予高、中、低语境的特征。高语境（HC）事物具有预先编排信息的特色，编排的信息处于接受者手里及背景中，仅有微小部分存于传递的信息中。低语境（LC）事物恰好相反，大部分信息必须处在传递的信息中，以便补充语境中丢失的部分（内在语境及外在语境）。”在高语境文化中，说话者的言语或行为意义来源于或内在化于说话者当时所处的语境，他所表达的东西往往比他所说的东西要多。而在低语境文化中，人们强调的是双方交流的内容，而不是当时所处的语境。同时，他还把世界各国区分为高语境文化国家和低语境文化国家，“所谓低语境是指一切都需要用语言讲清楚，也就是说双方并没有分享一个共同的语境”，“所谓高语境是指许多的意思都包括在语境之中，不需要每一点都明白无误地讲出来”。

语境文化的分类

Gudykunst等根据Hall的理论，将12个不同文化背景的国家按“高语境”到“低语境”的方式排列为：中国、日本、阿拉伯、希腊、西班牙、意大利、英国、法国、美国、斯堪德纳维亚、德国、瑞士。从上面的排列方式不难看出，中国属于典型的高语境国家，美国则“只是偏向了天平较低的一方”，属于低语境国家。究其原因，中国属于农业国，民众安土重迁，彼此互相熟知，联系密切，有着长期共同的生活经历和背景，形成高语境文化；而美国正好相反，属于工业国，人口迁量大、速度快，加上“个人主义”和“隐私”的观念，使人们相互之间不易培养共同的生活经历和背景，在交流中不得不靠语言来表达，由此形成低语境文化。

语境文化差异的影响

M.W.Lustig和J.Koester把HC和LC文化及交际的差别概括为： HC和LC几乎具有完全相反的特征，HC文化主要依赖于人们思想预先设定的、先入为主的程序来传达信息；而LC文化则相反，它强调的是理性和逻辑，也就是在理性的基础上用逻辑的方法一步一步地推导出结论。换句话说，高语境中语义的承载更依赖其语境，语义主要从预设的非语言及语境中衍生出来，交际的语言本身常常不涵盖所有的信息；而在低语境文化中，语义主要包含于进行交际的语言里，其字面意义就是最大化的涵义。