什么是初级群体

群体是指在共同目标的基础上，由两个以上的人所组成的相互依存、相互作用的有机组合体。依据群体成员间关系的亲密程度，群体可以划分为初级群体和次级群体。

初级群体亦称首属群体、直接群体或基本群体，是指由面对面互动所形成的、具有亲密的人际关系和浓厚的感情色彩的社会群体。初级群体反映着人们员简单、最初步的社会关系，即初级社会关系。

从人类历史发展的过程来看，初级群体是最早出现的一种群体类型，如远古时期的原始人群、氏族公社时期的氏族家庭、部落等。就一个人的发育成长过程来看，家庭、邻里、儿童游戏群伙均为幼儿最早加入并在其中活动最多的群体形式，故称为首属群体或直接群体。

初级群体的概念最早由美国社会学家C.H.库利提出。他解释了这一概念的基本含义：初级群体是指具有亲密的、面对面交往与合作特征的群体。这些群体之所以是初级的，具有几个方面的意义，但主要是指在形成个体的社会性和思想观念等方面所起的初始作用。库利这里所说的初级群体概念主要是指家庭、邻里和儿童游戏群伙，并强调这些群体在人的早期社会化过程中所发挥的重要作用，把它看作是“人性的养育所 ”。后来的社会学家将这一概念扩大到人际关系亲密的一切群体。

初级群体的类型

按照群体成员联系的纽带，初级群体划分为血缘型、地缘型、友谊型和业缘型等：

1、血缘型初级群体是指建立在婚姻、亲子关系基础上的群体，如家庭。

2、地缘型初级群体是指建立在紧密相连的地域空间基础上的群体，如邻里。

3、友谊型初级群体是指建立在友好、信任基础上的群体，如儿童的游戏群伙、成年人的朋友群体。

4、业缘型的初级群体是指建立在工作联系基础上的志同道合者，如工作小组。

初级群体的特征

主要是：

1、面对面的互动。这是初级群体产生、形成和发展的重要条件。如果离开直接的交往与合作,就不可能形成个人之间的亲密关系,也就无初级群体可言。

2、有限定的群体规模。初级群体通常是小型群体。人员相对少是彼此能够有足够机会接触和交往的重要保证。

3、不能完全替代的人与人之间的特殊关系。这是初级群体与次级群体即社会组织的明显区别之一。个人在初级群体里扮演多种角色，参加各种活动，表现其全部个性。这样人与人之间便形成一种不可替代的特殊关系，如有意外的缺员或置换便会引起群体的震荡和不安。

4、靠习俗伦理维持的群体控制。初级群体不存在正式的社会控制手段，而依赖于风俗、习惯、伦理、道德等非强制性的因素。初级群体如果企图诉诸于法律的强制手段，便标志该初级群体的衰落或发生由初级关系向次级关系的转变。

初级群体的社会功能

不同类型的初级群体发挥着不同的社会功能，归纳起来有：

1、物质生产和人口生产的功能。家庭的特殊社会功能之一是担负人口的生产。此外，在很长的历史时期里，家庭一直是生产单位。一部分业缘型的工作小组如班组车间也担负着物质生产的作用。历史发展过程中的农村邻里曾发挥过生产职能。

2、社会化的功能。所有类型的初级群体对于人的社会化都有程度不同的影响。如家庭、邻里、儿童游戏群伙对于幼儿的早期社会化具有特别重要的意义。朋友群体和工作小组对于成年人的继续社会化有着不可忽视的作用。

3、提供个人生活和闲暇活动的场所。普通的成年人除了在相应的组织或生产单位工作之外，其余的时间大多是在家庭、亲朋等初级群体里度过的，社会性的文化娱乐设施愈是不发达，个人在上述初级群体里活动的时间也就愈多。

4、社会稳定和社会整合的作用。不同类型的初级群体具有满足个人和社会不同需要的各种功能。就个人来说，他的某些需要是社会组织所无法提供的，如个人之间思想情感的交流，心理方面的沟通，生活上的特殊照顾或帮助等。而这些需要往往是一个人在特殊情况下所不可缺少的，满足这些需要，具有稳定社会秩序、增进社会整合的作用。

初级群体同时也存在负功能，归纳起来有：

1、初级群体的过分发展可能会抑制个人的发展。群体与成员的亲密感情、群体对其成员需要的过分满足都可能造成个人对初级社会群体的过分依赖。

2、当初级群体的某些价值与社会发展的要求不一致时，成员对群体的过分维护会损害社会的利益，如“小团体主义”。

初级群体存在的原因

1、一些群体满足工具性需要（instrumental needs）——也就是说，群体帮助其成员去做那些不容易单独完成的工作。许多工具性群体是绝对必须的，例如，单个的足球运动员是不可能赢得一场比赛的。另一些工具性群体则不那么重要。没有诸如“体重观察者”群体，人们也可以减肥；没有在考试时形成的非正式学习小组，学生当然也可以通过考试。但这些群体通常比个人更为有效地达到目标。不过，有时群体的努力与单独个人的努力相比，其效率更低。

2、另一些群体的形成主要是为了满足表意性需要（expressive needs）——这就是说，群体帮助其成员实现情感欲望，通常是提供情感支持和自我表达的机会。大多数朋友群体就是出于这种目的；兄弟会和姐妹会也同样如此，尽管其结构性特征更为明显。

实践中，许多群体（也许是大多数）都能满足这两种需要。例如，工具性群体也经常满足表意的需要。运动队的成员会产生密切的关系，这是他们在场外的友谊基础。音乐师在一起长时期地排练和表演，就是一种密切的相互接触，这就会导致友谊的产生。