概述

亦称”趋势分析法”、”趋势外插法”。这是一种运用逻辑思维进行推理达到预测目的的重要方法。这个方法以预测的连续原理作为基本依据．根据事物发展具有规律性的特点．认为人们只要能够正确地把握事物的历史和现在的发展情况，就可以循着这个线索推测它的未来发展趋势。是一种探索型的预测法。

广义地说，任何一种预测方法都是趋势外推法，但这里通常是指时间序列预测技术中以时间作变化的几种预测方法。

趋势外推法的一个重要假设前提是：预测对象的发展变化具有稳定性和渐进性。否则，历史时期发展规律就不能够外推到预测期，当然稳定性和非突变性是所有预测方法的必然要求，因为在突变情况下，所有预测结果部是失败的。以时单位和变元的趋势外推法，不能像因果关系方法那样可以根据情况对预测期内原因变量的变化作出估计和修正，时间变量一经排序、便总是等因增大的趋势。

步骤

其步骤为：(1)选取预测有关参数；(2)搜集所需要的有关数据资料；(3)做好预测前的准备；（4）将数据资料设计为增长曲线；(5)以趋势外推的方式对事物的发展进行预测研究；(6)检验预测结果，并对其进行科学论证；(7)分析研究预测结果实际应用于制定规划与决策的可行性。其方法的应用的形式有：(1)简单外推法。以预测对象的有关历史数据为根据，通过直觉来分析预测事物发展趋势；(2)相关外推法。根据事物发展是在各种因素制约中实现的这一特点，弄清与事物发展直接和间接相关的有利和不利因素，然后扬利去弊．以确保事物按照人们预测的趋势发展；(3)增长曲线法，是基于某些特定的预测对象在发展中可能出现极限而设计的一种模型。这是一种优选的预测方法．它将预测对象按其发展的时间顺序排列成许多点，形成一条曲线从中可以表现出事物发展力最佳状态。趋势外推法在技术预测和市场预测中得到广泛的应用。