什么是贫富差距

贫富差距（亦称为贫富不均、经济不平等和国民收入不均等）是指一个群体里面每个人之间的经济资产（财富）及收入的分配不均等。一般是指一个社会里面个人或群体之间的收入差距，但亦可用以指出国际贫富差距。贫富差距问题跟经济平等、平等机会及平等结果的概念有关。

贫富差距的阐述

人们对观察贫富差距的道德意义和实际作用都有分歧，到底这种不平等是否应该存在？假如社会需要存在一定的不平等，差距去到什么程度就超出“必要”的范围？人们又应该用什么方法改变不平等的程度？贫富差距有被赞赏为必要和有好处的，亦同时被指责为一个愈来愈大的社会问题。

早期的研究曾经认为较大的经济不平等会妨碍经济增长，但该等结论后来被认为出错，因为该等研究首先没有考虑到贫富差距的改善往往需要多年时间才能在经济增长和发展当中得到体现，同时亦将更大程度的平等和经济增长决定性地画上等号。

贫富差距在不同的社会和不同的历史时期会有所变化；不同的经济结构或体系（例如资本主义或社会主义）、在战争期间以及和平以后、以至个人在创造财富的能力上的差异，都影响着贫富差距的产生。贫富差距亦可用以描述在一个时期之内不同行业的收入或财富，以至一个人一生的收入和财富状况。现时有多种经济指数去量度贫富差距。在各种收入差距指标当中，较多人使用的是基尼系数。