概念

自我表露最早是由美国人本主义心理学家西尼·朱拉德(Sidney Jourard)在1958年提出来的，它是指个体与他人交往时自愿地在他人面前真实地展示自己的行为、倾诉自己的思想。这他认为自我表露就是让目标人(将个人信息与其进行交流的人)了解有关自己的信息。后来他在《透明的自我》一书中将其定为，告诉另外一个人关于自己的信息，真诚地与他人分享自己个人的、私密的想法与感觉的过程。Derlega和Chaikin将自我表露定义为“交换自我的任何信息．包括个人的地位、性情、过去的事情以及未来的计划等”。

一般认为自我表露这一概念包含三种方面：第一，Jourard在1968午提出自我表露不仅是向对方呈现真实自我，而且是人们表达亲密和爱的方式。Cline也认为自我表露是一种信息传递行为或事件，所以自我表露是一种行为事件；第二，Jourard在1971年提出自我表露是健康人格的前提和表现。Cline认为自我表露是个体的一种意愿或能力，自我表露被认为是稳定的个体或关系特质；第三．Yalom在1985年提出，自我表露是一种人际交互过程，在这个过程中重要的不是表露给对方什么，而是在这个关系情境下进行表露，更重要的是表露会使与他人的关系变得更丰富、深入和复杂。

自我表露其实是一个交互过程，具有以下特点：(1)自我表露不是单独的过程，而是相互、持续的循环过程；(2)情境性，情境会影响自我表露的过程；(3)自我表露过程中的所有成分相互依赖、相互影响。将自我表露界定为：个体与他人交往时，自愿地在他人面前将自己内心的感觉和信息真实地表现出来的过程。

自我表露的类型

研究者从不同的角度对自我表露的类型做了划分，主要有以下两种分类：

1.描述性(descriptive)：自我表露和评价性(evaluative)自我表露

Delerga和Margulis(1983)把自我表露分为两种类型：描述性自我表露和评价性自我表露。描述性自我表露主要指对事实性信息的表露，包括有关个人的思想、经历等；评价性自我表露指个人对自己的感受、评价或判断的自我表露，包括自我评价、内心感受等。

2.正向的自我表露(positive self-disclosure)和负向的自我表露(negative self-disclosure)

DeVito(1998)根据自我表露内容的性质，将自我表露分为正向的自我表露和负向的自我表露。正向的自我表露主要指表露的内容是有关个人积极正向的，不会对自己产生不良影响的；负向的自我表露主要指表露的内容是个人试图隐瞒的或不愿表露的，会对自己的形象产生不良影响的。那些积极自我表露的人会对个体形成更大的吸引力，尤其在关系发展的初始阶段。一般正向自我表露在交往初期较多，随着关系的深入，负向的自我表露可能会增多。负向的自我表露处理不当有可能导致关系的恶化或中断。

自我表露的功能

研究表明自我表露具有重要的社会功能。自我表露能增进个体的自我认识，有助于问题的解决，促进与他人关系的建立和发展，还有益于自身的生理和心理健康。

1.增进自我认识

Jourard(1971)认为自我表露是健康人格的必备前提条件。他认为一个从不对重要他人表露自己重要信息的个体就无法从他人那里得到反馈和建议，不表露者无法全面地认识和了解自己，不仅他人无法了解他的需要和感受，他自己也无法知道自己真正的需要和感受。通过自我表露，人们可以获得自我澄清(self-clarification)，因为在向对方表露自己的观点、想法、态度和感受的同时会使自己感到明了。通过自我表露也可获得自我认同，因为在与他人分享信息时会引出他人对自己的反馈，因此通过自我表露个体可对自己有新的更深入的认识。

2.有助于问题解决

人们会发现仅仅是大声地将问题说出来就有利于解决问题，找到对问题或令人担忧的事情的有效解决方法。Cherry(1991)认为在自我表露后经常会伴随着对自己问题尤其是内疚感处理能力的提高，一旦人们开始表露自己的经历，一般会意识到原来事件并没有原先想象的那么糟糕、令人郁闷或难为情，从而增强对生活的控制感。

3.促进人际关系的形成和发展

自我表露有利于亲密关系的形成和发展。自我表露是关系满意度和关系质量的一个有效预测因子。通过人际关系的建立和发展，获得人际支持，而人际支持对处理压力事件，更好地适应社会生活是非常有利的。有关自我表露与孤独感之间关系的研究表明，对同伴适宜的自我表露与较低的孤独感相联系。

4.有益于生理和心理健康

自我表露对个体生理和心理健康影响的研究主要集中在临床咨询和治疗方面。过去几十年的研究已表明，坦白和表露对人的生理和心理健康是有益的。流行病学和免疫学研究发现，不仅是特定的病因而且心理社会因素也会影响人体器官对疾病的易感性。一些研究证实，回避情感表露与严重疾病，如癌症、心脏病有关。

当然在日常生活中个体有时会回避自我表露，正如前面相关的自我表露理论所提及的个体在决定是否表露这些信息时会考虑危险和代价，包括个人危险和关系危险。Derlega(1987)将这些危险分为几类：被拒绝；发现对方对建立亲密关系不感兴趣：表露的信息被对方用来在关系中获得控制或权力；对方将表露的信息传播出去；混淆个人界限；信息的互惠失衡。DeVito(1998)将自我表露的危险归为个人危险、关系危险和职业危险。Kowalski(1999)将自我表露的危险归为：人际代价；产生不期望的印象；自我感知的改变；情感调节；界限调节； 自我表露的道德两难。这些学者对自我表露消极结果的分类虽有差异但有交叉重合，在个人因素方面最重要的危险就是导致被对方拒绝。有时候这种对被拒绝的害怕和担忧是不合逻辑或夸大的，但有时候这种危险的确是存在的。