什么是科技伦理

“科技伦理”是一个复合词，目前大致有三种不同的理解：

一是理解为科技的伦理(scientific and technical ethics)，是把科技伦理当作科技活动、科技体制机制的伦理道德观念与规范，侧重于从“科技活动”本身来揭示科技伦理的内涵与特征。

二是理解为关于科技的伦理(ethics of science and technology)，是把伦理道德当作科技活动的前提或先决条件，强调伦理目标是科技活动的出发点与归宿。

三是理解为科技的伦理问题(ethical issues in science and technology)，把科技置于当代“风险社会”的大背景下，认为科技与人、自然、社会之间形成了多层次的利益与道德关系。当这种利益与道德关系出现冲突时，潜在风险就会演变成显在问题。

科技伦理与科技发展的关系

科技伦理是调节科技工作者相互之间、科技共同体与社会之间诸种关系的道德原则、道德规范等的总和。在科技不发达的时代，科技伦理并不受人们的关注，其仅局限于科技人员的个体道德范畴。伴随着核伦理的出现，科技伦理日益吸引人们的眼球。生物技术的出现导致基因伦理学、生物技术伦理学迅速发展，网络的迅速发展又将科技伦理的范畴扩展至信息技术伦理。人们对科技伦理的广泛关注，科技伦理范畴的不断拓展，与科技的飞速发展密不可分。

科技的发展促进了生产力和生产关系的发展，并进一步促进社会分工的发展，形成新的社会关系，从而形成与之相适应的新的伦理关系和伦理规范;同时，科技的发展还会不断提高人们的知识水平和思维能力，改变人们的世界观，从而提升人们的伦理道德观念。在这个意义上可以说，科技是推动现代社会和现代伦理道德进步的最终决定力量。

在科技不发达的时代，人们探索科技更重要的目的在于求真、求是，发现自然界的客观规律，因此不乏甘于为科学事业献身的科学家，他们对科技没有明显的功利性质。但是进入高科技时代，科技发展对科技伦理造成了巨大的冲击。其一，科技发展不断挑战社会伦理底线，如克隆技术的出现，涉及允不允许复制人的问题，引起全社会的广泛关注。其二，科技发展不断拓宽科技伦理的范畴。从核伦理到生物技术伦理，再到信息技术伦理，科技发展要求科技伦理不断更新、拓展范畴，适应科技发展的要求，但是科技伦理往往滞后于科技的发展，导致社会舆论甚至科技共同体内部对科技伦理产生困惑。其三，与科技不发达时代相比，功利主义和经济性成为高科技时代的一种病态诉求。科学技术本身呈现出强烈的功利价值，它不但可以为社会创造丰富的物质财富和精神财富，而且还能给科学家带来名誉和利益。在这种背景下，许多科技人员“求真”的意识越来越淡薄，对经济利益方面的考虑越来越多，因而如何建构科技伦理的人性向度，成为法治社会背景下极其重要的命题。

作为道德底线，作为内心的自我约束，科技伦理对保持正确的科技发展方向具有重要的作用。首先，科技伦理能够增强科技工作者的道德理性和责任感，促使其自觉抵制科技开发与应用活动中的经济利益诱惑，减少不自觉行为。其次，科技伦理可以有效引导科技工作人员正确处理有争议的科技成果，最大限度地减少有争议的科技成果的盲目投用和滥用，避免给人类社会带来毁灭性的灾难。相比较于科技不发达时代，当今社会，科技发展对科技伦理的需求更为迫切，科技伦理对科技发展的规制作用也更为凸显。