什么是科学知识经济学

科学知识社会学是在爱丁堡学派布鲁尔(David Bloor)等提出的科学知识社会学基础上提出的对科学的本质和科学知识的内容的社会学和经济学分析。科学知识社会学(SSK)应用于经济学哲学中而产生了科学知识经济学(ESK)研究。

在经济学方法论研究中，从科学经济学到科学知识经济学的发展，是与从科学社会学到科学知识社会学的发展相互平行的，后两者为前两者提供理论基础。所谓科学经济学，它是对科学的目标如何以一种更为有效的方式得以实现的分析。它不考虑科学知识的本质和科学知识的内容的经济学分析，只是考虑科学研究中资金的投入等外在社会和经济因素对科学知识的产出效率和研究趋势等的相关分析。与此相对，被称为科学知识经济学(ESK)的，则是指基于爱丁堡学派布鲁尔(David Bloor)等提出的科学知识社会学基础上提出的对科学的本质和科学知识的内容的社会学和经济学分析。前者考察科学研究的外在经济学变量因素，不触及科学知识的内容和内在本性；后者考察科学研究的科学知识的内容和本质的经济学变量等因素分析，具有更为激进的一面。

从一方面看，科学社会学与科学知识社会学为科学经济学与科学知识经济学研究提供了理论分析基础，反过来从另一方面看，经济学的理论与方法论视角为科学以及科学知识研究提供了独特的分析方式。前两者与后两者的互动关系是十分明显的。经济学被称为“社会科学中的皇后”，并且社会科学哲学的理论与方法论的研究与发展越来越受到重视。布鲁尔的强纲领提出了科学知识的利益解释，认为科学家根据不同的利益形态作为激励行为的方式影响着科学知识的本质。与此相对应，经济学家也用利益解释微观个体的行为和结果，微观个体的理性选择行为方式显然是它们共同的解释基础，这充分说明科学经济学与科学知识经济学是一个值得关注的领域。

科学知识经济学与科学研究

韦德·汉兹(1994、1997、2001)对科学经济学与科学知识经济学进行细致划分和归类，得出运用经济学思想分析科学家行为及科学知识的研究，有自发(无意识)与自觉(有意识)之别。如下：

(1)科学知识社会学家中自发使用“经济学思想”去分析科学家行为与科学知识的：

①拉图尔和伍尔加在《实验室生活》中指出，科学家对可信性的投资产生了市场，在市场中有信息的投资与需求，信息因而具有了价值。科学家随时都在对信息进行评估，将他们的“信用”与“可信性”投资到可能获取更大回报和影响力的地方。拉图尔与伍尔加无形中利用可信性市场分析科学家依据什么工作、什么工作是最好的、投资回报最大的以及最终什么会成为科学知识。

②卡琳·诺尔-塞蒂娜在对实验粒子物理学家中的科学实践分析，提出了一种经济学似的“交换策略”：科学家在两个研究目标或者研究效用中进行权衡，一个效用只能以牺牲另一个效用才能被获得或实现最优化，然后出清那些效用上“事倍功半”的项目。

③皮克林在《建构夸克》中对1960年～1980年间高能物理学的社会学历史的研究中，提出了一种“语境中的机会主义”去理解科学实践：科学家面对未知的复杂的现象，将他们的才智投资到那些许诺给他们的投资以最大回报的领域。在这一投资决策中不是传统科学哲学的因素起支配作用，而是在语境中的机会主义的博弈的过程。皮克林无意识地利用新古典经济学对理性经济人或科学家个体进行分析。

(2)自觉清晰地使用“经济学思想”去分析科学家行为与科学知识的(其中包括经济学家、哲学家、科学哲学家)：

①最早的、超前的研究来源于皮尔士的研究(1879)，利用边际效用分析科学知识的有效的投入与高效的产出，也就是关于研究项目选择的成本-收益分析。这可以被看做是科学经济学。并且，皮尔士对科学知识的实用主义(更确切地说，是实效主义)思想分析，则显示了知识中的经济学因素。真理在本质上是社会性的，对真理的追求就像经济市场中的价格机制一样，使每一个科学家关于实在的研究和观点向它的“自然价格”收敛，利用实用主义思想分析知识的本质也可以看做是一种科学知识经济学。

②当代哲学家杰拉德·拉德尼斯基明确地将经济学的成本—收益思想运用到科学研究方法论中看看可能获得什么。他认为，这种分析框架可以用来解释科学家为什么选择一个研究纲领而不是其他，为什么科学家坚持一个范式，即使出现否证也不肯丢弃。知识从科学批判的竞争性市场中出现的方式与经济福利从竞争性市场过程中出现的方式相同，都是由“看不见的手”导致。

③塔洛克《探究的组织》(1966)将公共选择类型用于对科学的研究中。认为科学是一个自愿合作的系统，根据科学团体的行为可以辨识出相关的约束与激励。

④博兰(1971)认为，传统方法论的研究不可能达到一种均衡的、确定的结局。必须运用福利经济学的方法论取而代之。

⑤戴蒙德(1988)和威布尔(1991，1991a)他们利用贝克尔理性选择模型对科学中的特殊问题进行了分析，例如：科学中的抄袭和欺骗问题。

韦德·汉兹认定ESK可以成为一个重要的研究方向，虽然他已经看到，任何基于SSK的ESK研究也都会面对“反身性”的疑问，不过在他看来这并不能算实质性的困难。