由来
1960年11月25 日发生了一起惨案，一家姓米拉贝尔的三姐妹惨遭杀害，为了纪念这一历史事件，自1981年起世界各国的妇女活动家们，就将这一天作为反对暴力的纪念日，并从这一天起开展大规模的宣传活动。活动从11月25日一直延续到12月10日世界人权日，共16天。事隔二十九年后的12月6日，在加拿大，一位对妇女运动和杰出女同学心怀不满的暴徒，枪杀了14个年轻的工科女大学生。悲剧发生后，当时加拿大的一群男士认识到自己有责任站出来反对针对妇女的暴力，决定将佩带白丝带作为男人反对男人对妇女施暴的象征，开始致力于消除对妇女的暴力。短短六个星期，加拿大约十万名男士佩带上了白丝带，还有很多人加入了关于男人施暴问题的讨论。白丝带作为这个运动的标志，象征着男性对女性的暴力不再宽恕，不在沉默。白丝带的含义是，佩带白丝带是一种个人宣言，表示佩带者承诺本人决不参与对妇女施暴，并且对针对妇女的暴力决不保持沉默。
目前白丝带运动已扩展到美、欧、纽澳以及南非等地，加拿大每年几乎有50万人配带白丝带。白丝带运动的发起组织鼓励男士在每年11月25日“国际消除对妇女的暴力日”到12月6日加拿大“对妇女的暴力国家纪念行动日”期间佩戴白丝带。中国第一次“白丝带”活动在2001年“三八国际妇女节”前举办。
在全世界有许多男性，觉得男性不能够再对男人加诸女人的暴力保持沉默，因此发起白丝带运动，希望藉此提升男性对性暴力的反省，并选在每年11月25日的国际终止妇女受暴日佩带白丝带一至两周，宣示男性反对男人以暴力加害于女性的决心。
发展
1985年，第三次世界妇女大会通过了提高妇女地位的《内罗毕前瞻性战略》，突出强调了针对妇女的暴力问题。
1993年，联合国发表了《消除针对妇女的暴力宣言》，第一次给“对妇女的暴力行为”下了定义：即不论发生在公共场所或私人生活中，对妇女造成或可能造成身心上或性行为上的伤害或痛苦的任何基于性别的暴力行为。《宣言》指出，对妇女的家庭暴力是对妇女人权和基本自由的侵犯，是男女不平等的结果。
1995年，第四次世界妇女大会在北京举行，反家庭暴力也是大会的一个主题，并成为通过的行动纲领的一项重点内容。
1999年11月5日，由多米尼亚共和国提议，60多个国家支持，第54届联合国大会正式通过第134号决议，将每年的11月25日定为“国际反家庭暴力 日”，将白丝带活动推向了高潮。其目的是作为一种机制来提醒各国政府：有责任消除对妇女的暴力，这是为阻止悲剧发生而采取的全球行动。
国内背景
“白丝带”活动1999年11月3日，联合国大会通过决议将11月25日定为“国际消除对妇女的暴力日”。11月25日至12月10日被确定为消除性别暴力十六日行动。行动期间，有志于消除对妇女暴力的群众胸前别上了白色小丝带标志，以示对施暴者的谴责，支持被施暴的妇女。联合国妇女发展基金驻华代表处希望全国妇联负责主办，在中国开展反对家庭暴力的媒体新闻活动。经研究决定，由全国妇联权益部承办此项活动，并于2001年2月下旬分别在武汉和北京举办相关活动。
2001年2月14日，武汉市汉阳区200位男性公民上了他们以前从未领略过的新鲜一课———听武汉大学社会学所所长周运清教授和全国妇联权益部部长丁露讲授反家庭暴力方面的专门知识。这是联合国“白丝带”运动在中国的首次活动。在14日为期一天的培训活动之后，2月15日“白丝带”活动还走上了街头，面向广大市民，进行反对家庭暴力的宣传与咨询。
2月22日，“反对家庭暴力是全社会的共同责任———‘白丝带’宣传活动·媒体新闻活动”在北京举行。
全国妇联与联合国妇女发展基金作为活动举办单位，首次通过新闻媒体向中国社会宣传男性反对家庭暴力的社会责任，强调全社会都有责任共同关注和参与反对家庭暴力行动，从而提高公众，特别是男性和有关部门反对家庭暴力的认识和敏感性，进一步加强全社会维护妇女合法权益的责任意识和社会氛围。
全国妇联副主席、书记处书记刘海荣和联合国驻华机构协调员、联合国开发计划署（UNDP）驻华代表莱特娜到会并讲话。国际国内近50家新闻媒体单位的记者参加了当天的活动。
对妇女的暴力
拒绝暴力对妇女的暴力可以有很多形式， 既包括性骚扰、强奸、性暴力、拐卖、杀婴以及家庭暴力，又包括心理上的虐待和胁迫等。暴力来自各个方面，时常来自于身边亲近的人 – 亲戚、朋友、恋人或者上司、同事等。所有的妇女，即便年龄不同、社会经济文化背景有差异， 都有可能遭遇暴力。
可是，每个妇女理应都享有零暴力的人生，这是她们的基本权益。因此，联合国于1999年将每年的11月25日定为“国际消除对妇女的暴力日”，而白丝带成为了这一天的标志。
消除对妇女的暴力是我们每个人的责任，需要全社会男性和女性的共同努力，特别是青年一代的积极参与。佩戴白丝带来表示对消除对妇女的暴力行动的支持。
各国情况
许多妇女组织认为它能帮助从根本上解决对妇女的暴力问题，在联合国机构的支持下，白丝带活动由妇女组织传播到亚洲。每年的11月25日“国际消除对妇女暴力日”或其他有关妇女的节日期间，联合国机构和许多国家的妇女组织、男性网络举办这一活动，使之成为世界上规模最大的为消除对妇女的暴力而开展的以男士为主要对象的宣传活动。
白丝带活动已在世界各地广泛开展。每年11月25日到12月6日，都有男人戴上白丝带。 1999年11月３日联合国大会正式通过由多米尼加共和国提出、60多个国家支持的建议，从此11月25日就成为国际消除对妇女的暴力日，许多国家妇女组织认为白丝带运动能帮助从根本上解决对妇女的暴力问题，在联合国机构的支持下，白丝带活动由妇女组织传播到亚洲。每年的11月25日“国际消除对妇女暴力日”或其他有关妇女的节日期间，联合国机构和许多国家的妇女组织、男性网络举办这一活动，使之成为世界上规模最大的反家庭暴力活动。