生态设计的概念

生态设计(ecodesign)是在产品或服务的设计和开发过程中加入对环境的考虑。生态设计是设计过程中要考虑的重要方面如质量、成本、可制造性、功能、耐用性、工效学以及美观等的延伸。因此，生态设计下的产品是创新型的，有着更好的环境友好型且其质量水平至少与市场所要求的标准等同。这一点使得生态设计的使用在商业中日益重要，且为运用生态设计的公司带来明确的优势。生态设计采取的是一种整合式的方法，设计到产品、服务与环境的三个层次上的关系。

• 考虑到产品或服务的全生命周期。环境对产品的影响不仅在它的生产制造、使用或是废弃过程，而是在它整个的生命周期之内。这包括产品制造所需资源的获取和运输、制造、配送、使用和维护、再利用以及废弃处理。
• 将产品视作一个系统。产品功能开发所需的所有要素(消耗性、包装和能源网络)都必须考虑到。
• 考虑一个多标准方法。在产品系统的生命周期内对环境产生的所有影响都要做评估，目的是防止出现在不同影响(比如资源消耗、温室效应和毒性)下做出的权衡取舍的情况。

生态设计的应用

生态设计的运用可以同时让商业、使用者以及社会受益，因为它反映了产品高效生产在经济和环境维度上的共同利益。生产商在产品制造中使用更少的物料、更少的水、能源等，同时还产出更少需要处理的废弃物。因而，制造成本得以减少。使用者购买的是更可靠、更耐用的产品，产品所需能源更少、功能消耗性更低，在需要时维修更加方便。社会的受益在于给未来产品或服务生产做资源的设计的增加以及防止对环境可能造成的伤害的设计，从而降低相应的处理或弥补费用。

另外，欧洲的法律法规认可并强调生产者在最小化自身产品和服务对环境影响方面的责任。生态设计帮助生产者应对这些责任并使其与产品相关的法规保持一致。