港元历史
香港现行流通货币一览
据考，香港是最先把通货称为“圆”的地方。本来香港成为英国殖民地之初，采用英国的货币。但因为当时与中国大陆的贸易主要以银作为单位，使各地的银圆：包括墨西哥鹰洋及中国大陆的银圆都在香港自由通行。后来，政府为更有效规管当地的通货，而採用了银圆为基本通货单位，而银圆一词亦由原先的形容词变成量词。1863年香港首次发行官铸货币，并於1866年在香港成立铸币厂。当时香港生产的一圆银币，都会印上“香港壹圆”四字。这个通货的名称亦由香港传回中国大陆、日本及韩国，并成为各地通货的单位名称。后来铸币厂於1868年关闭，香港改以其他银元作为法定货币，1872年港元辅币才於伦敦重新铸造。
1935年，因为美国等地的银价上升，引起中国及香港的白银外流。香港政府在1935年11月9日通过货币条例，公布以“港元”作为香港货币单位，并将港元与英镑汇率定为16.8港元兑1英镑。（中国是在香港通过以港元为货币前的五天，即11月4日宣佈放弃银本位，改发法币。）1937年8月1日，终止了各种银元的流通，正式以港元作为法定货币。二次大战日本点领香港时，强行以日本军用手票代替港元。战后港元才恢复法定地位。
港元最初与英镑掛钩，但是战后英国的经济实力减弱，更曾一度大幅贬值，影响香港经济。香港政府於是在1972年6月英镑作自由浮动后，改为将港元以美元掛钩。汇率由1972年7月6日开始，最初为5.65港元兑1美元。1973年2月改为5.085港元兑1美元。1974年11月起，改作自由浮动。直至1983年，由于香港前途问题引发的信心危机令港元匯价大幅下降，到了同年9月一度下跌至9.6港元兑1美元。同年10月17日起，当时的财政司彭励治宣布港元汇价与美元掛钩，定为7.80港元兑1美元，一直维持至今。
港元类型
现时，港元同时以纸币及硬币的形式存在。截至2006年，香港流通的纸币有$10、$20、$50、$100、$500及$1000；流通的硬币有$0.1、$0.2、$0.5、$1、$2、$5及$10，但 $10 硬币已停止新发行。
港元流通货币
最新港元硬币及纸币式样
硬币
| 面值 ($) | 材质 | 形状 |
|---|---|---|
| 一毫 ($0.10) | 黄铜合金 | 圆形 |
| 二毫 ($0.20) | 黄铜合金 | 波浪形边缘 |
| 五毫 ($0.50) | 黄铜合金 | 圆形 |
| 一元 ($1) | 白镍合金 | 圆形 |
| 二元 ($2) | 白镍合金 | 波浪形边缘 |
| 五元 ($5) | 白镍合金 | 圆形，边缘上刻有汉字“香港伍圆”及英文字“HONG KONG FIVE DOLLARS” |
| 十元 ($10) | 外环白镍合金，黄铜合金圆心 | 圆形 |
纸币
| 面值 ($) | 颜色 | 反面地标图案(香港上海汇丰银行/中银香港/渣打银行) |
|---|---|---|
| 十元 ($10) | 紫色 | 政府发行，有财政司司长及香港金融管理局主席的签署 |
| 二十元 ($20) | 蓝色 | 太平山顶/凌霄阁/1850年的香港 |
| 五十元 ($50) | 绿色 | 大屿山凤凰山/尖沙咀鐘楼及香港文化中心/1890年的香港 |
| 一百元 ($100) | 红色 | 青马大桥/青马大桥/1930年的香港 |
| 五百元 ($500) | 棕色 | 香港国际机场/香港国际机场/1970年的香港 |
| 一千元 ($1000) | 金色 | 香港会展及维多利亚港/香港会展/2003年的香港 |
外号
香港的纸币都有各自的外号俗称，详列如下：
| 纸币面额 | 外号 | 原因 |
|---|---|---|
| 10元 | (旧)青蟹/(新)花蟹 | 旧版因顏色为青色（绿色）得名／新版因设计花巧得名 |
| 20元 | (没有) | |
| 50元 | (没有) | |
| 100元 | 红衫鱼 | 因顏色为红色得名 |
| 500元 | 大牛/棉胎/啡牛 | 因1909年汇丰500元钞票有“大牛”图案得名“棉胎”是因为从前的500元钞票面积很大，人们便用“棉胎”来形容 |
| 1000元 | 金牛 | 因颜色接近金色得名 |
港元数目本身也有俗称，如一元是“蚊”、十元是“草”、“条”、一百元是“旧”、一万元是“皮”或“饼”、一百万元是“球”。