历史
欧洲联盟（简称欧盟，European Union — EU）是由欧洲共同体 (European communities) 发展而来的，是一个集政治实体和经济实体于一身、在世界上具有重要影响的区域一体化组织。1991年12月，欧洲共同体马斯特里赫特首脑会议通过《欧洲联盟条约》，通称《马斯特里赫特条约》（简称《马约》）。1993年11月11日，《马约》正式生效，欧盟正式诞生。总部设在比利时首都布鲁塞尔。
1957年3月25日，欧洲六国领导人在意大利首都罗马市政大楼签署了成立欧洲经济共同体的《罗马条约》。
1946年9月，英国首相丘吉尔曾提议建立 “欧洲合众国”。1950年5月9日，当时的法国外长罗贝尔·舒曼（1886年－1963年）代表法国政府提出建立欧洲煤钢联营。这个倡议得到了法、德、意、荷、比、卢6国的响应。1951年4月18日，法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时和卢森堡在巴黎签订了建立欧洲煤钢共同体条约（又称《巴黎条约》）。1952年7月25日，欧洲煤钢共同体正式成立。1957年3月25日，这六个国家在罗马签订了建立欧洲经济共同体条约和欧洲原子能共同体条约，统称《罗马条约》。1958年1月1日，欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体正式组建。1965年4月8日，六国签订的《布鲁塞尔条约》决定将三个共同体的机构合并，统称欧洲共同体。但三个组织仍各自存在，具有独立的法人资格。《布鲁塞尔条约》于1967年7月1日生效，欧洲共同体正式成立。
1972年后，爱尔兰、英国、丹麦、希腊、葡萄牙及西班牙先后加入欧洲共同体。
欧共体12国间建立起了关税同盟，统一了外贸政策和农业政策，创立了欧洲货币体系，并建立了统一预算和政治合作制度，逐步发展成为欧洲国家经济、政治利益的代言人。
1991年12月11日，欧共体马斯特里赫特首脑会议通过了以建立欧洲经济货币联盟和欧洲政治联盟为目标的《欧洲联盟条约》，亦称《马斯特里赫特条约》（简称“马约”）。1993年11月1日“马约”正式生效，欧共体更名为欧盟。这标志着欧共体从经济实体向经济政治实体过渡。1995年，奥地利、瑞典和芬兰加入，使欧盟成员国扩大到15个。欧盟成立后，经济快速发展，1995年至2000年间经济增速达3％，人均国内生产总值由1997年的1.9万美元上升到1999年的2.06万美元。欧盟的经济总量从1993年的约6.7万亿美元增长到2002年的近10万亿美元。
2002年 11月18日，欧盟115国外长会议决定邀请塞浦路斯、匈牙利、捷克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克和斯洛文尼亚10个中东欧国家入盟。2003年4月16日，在希腊首都雅典举行的欧盟首脑会议上，上述10国正式签署入盟协议。2004年5月1日，这10个国家正式成为欧盟的成员国。这是欧盟历史上的第五次扩大，也是规模最大的一次扩大。2007年1月，罗马尼亚和保加利亚两国加入欧盟，欧盟经历了6次扩大，成为一个涵盖27个国家总人口超过4.8亿的当今世界上经济实力最强、一体化程度最高的国家联合体。
1993年1月1日，会员国增加瑞典、芬兰和奥地利，并于1999年推出共同货币“欧元”。2002年1月1日，正式启用。
2003年7月，欧盟制宪筹备委员会全体会议就欧盟的盟旗、盟歌、铭言与庆典日等问题达成了一致。根据宪法草案：欧盟的盟旗仍为现行的蓝底和12颗黄星图案，盟歌为贝多芬第九交响曲中的《欢乐颂》，铭言为“多元一体”，5月9日为“欧洲日 ”。
2004年，第五次扩张第一阶段，波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、斯洛维尼亚、马尔他、塞普勒斯加入欧盟。
2007年，第五次扩张第二阶段，罗马尼亚、保加利亚加入欧盟。
主要出版物
《欧洲联盟公报》 《欧洲联盟月报》 《欧洲文献》 《欧洲新闻—对外关系》 《欧洲经济》等。 会旗和会徽
欧盟(European Union，EU)的会旗 1986年5月29日正式悬挂，会旗为天兰色底，上面有12颗金黄色的星，表示欧洲联盟12个成员国。制作会旗的目的是表示要建立一个统一的欧洲，增强人们对欧洲联盟和欧洲同一性的印象。
1988年1月开始使用会徽，会徽的底呈兰色，上面12颗星围成一个圆圈，象征着欧共体12个成员国，圆圈中间为各成员国国名。
统一货币
欧元标志欧盟的统一货币 为欧元 (euro) ，1999年1月1日正式启用。除英国、希腊、瑞典和丹麦外的11个国家于1998年首批成为欧元国。2000年6月，欧盟在葡萄牙北部城市费拉举行的首脑会议批准希腊加入欧元区。这次会议还决定在2003年以前组建一支5000人的联合警察部队，参与处理发生在欧洲的危机和冲突。2002年1月1日零时，欧元正式流通。2006年7月11日，欧盟财政部长理事会正式批准斯洛文尼亚在2007年1月1日加入欧元区 ，这将是欧元区的首次扩大。同时该国将成为新加入欧盟的10个中东欧国家中第一个加入欧元区的国家。
主要组织机构
2008年下半年轮值主席法国总统萨科齐欧洲理事会 (European Council)，即首脑会议，由成员国国家元首或政府首脑及欧盟委员会主席组成；负责讨论欧洲联盟的内部建设、重要的对外关系及重大的国际问题。每年至少举行两次会议。欧洲理事会主席由各成员国轮流担任，任期半年。顺序基本按本国文字书写的国名字母排列。现任欧盟轮值主席国为德国，任期为2007年1月1日至6月30日。欧洲理事会是欧盟的最高权力机构，在决策过程中采取协商一致通过的原则。理事会下设总秘书处。
欧盟理事会，即部长理事会，主席由各成员国轮流担任，任期半年。
欧盟委员会 (Commission of European Union) ，是欧洲联盟的常设机构和执行机构，负责实施欧洲联盟条约和欧盟理事会作出的决定，向理事会和欧洲议会提出报告和立法动议，处理联盟的日常事务，代表欧盟对外联系和进行贸易等方面的谈判等。在欧盟实施共同外交和安全政策范围内，只有建议权和参与权。总部设在比利时首都布鲁塞尔法律大街200号一座十字形的大厦内。根据《马斯特里赫特条约》（简称《马约》），自1995年起，欧盟委员会任期为5年，设主席1人、副主席2人。该委员会由来自不同成员国的25名代表组成。现任欧盟委员会主席巴罗佐，2004年11月上任；欧盟负责外交和安全政策的高级代表索拉纳，1999年任职。
欧盟(European Union，EU)总部大楼 欧盟委员会主席人选由欧盟各成员国政府征询欧洲议会意见后共同提名，欧盟委员会其他委员人选由各成员国政府共同协商提议。按此方式提名的欧盟委员会主席和其他委员需一起经欧洲议会表决同意后，由欧盟成员国政府共同任命。
欧洲议会 (European Parliament) ，是欧洲联盟的执行监督、咨询机构，在某些领域有立法职能，并有部分预算决定权，并可以三分之二多数弹劾欧盟委员会，迫其集体辞职。议会大厦设在法国斯特拉斯堡，议会秘书处设在卢森堡；自1979年起，欧洲议会议员由成员国直接普选产生，任期5年。现任议长是来自德国的资深议员汉斯－格特·珀特林，2007年1月当选。
此外，欧盟机构还包括设在卢森堡的欧洲法院和欧洲审计院。
欧洲法院是欧盟的仲裁机构，负责审理和裁决在执行欧盟条约和有关规定中发生的各种争执。现有15名法官和9名检察官，由成员国政府共同任命。
欧洲审计院负责欧盟的审计和财政管理。审计院1977年成立，由12人组成。
地位
欧盟是目前最强大的地区性国际组织。成员国已将部分国家主权交给组织（主要是经济方面，如货币、金融政策、内部市场、外贸），令欧盟越来越像联邦制国家。然而欧盟还不是真正的国家，成员国依然是欧盟条约的最终裁决人，欧盟本身也无权行使各成员国的主权。
欧盟的总面积是4 325 675平方千米。如果欧盟列为国家的话，则是世界上第七大国家。到2006年为止，欧盟共有人口大约4.96亿。
欧盟是世界上第一大经济实体，2006年的国内生产总值达到13.3万亿美元，超过美国（13.0万亿美元），预计接下来的几个十年内，将随着更多国家加入而有较快增长——虽然新加入的国家的国内生产总值都低于欧盟的平均水平，并将使得欧盟在短期内平均总数有一定的下降。
截止2006年，欧盟公民人口为4.96亿，按一国算位居世界第三位（在中国和印度之后）。根据马斯特里赫特条约，所有欧盟成员国的公民都是欧盟的公民。
成员国
欧洲联盟欧盟有27个成员国。1950年的六个创建国为：
法国
西德
意大利
荷兰
比利时
卢森堡
21个成员国在后来一系列的扩大浪潮中加入：
1973年
爱尔兰
英国
丹麦
1981年
希腊
1986年
西班牙
葡萄牙
1995年
芬兰
瑞典
奥地利
2004年
爱沙尼亚
拉脱维亚
立陶宛
波兰
捷克
匈牙利
斯洛伐克
斯洛文尼亚
马耳他
塞浦路斯
2007年
罗马尼亚
保加利亚
注：
1.在1990年，欧盟的领土由于东德和西德的统一而扩大。
2.除了以上27国以外， 摩纳哥、 安道尔等欧洲小国也与欧盟签订了特殊协议。
3.欧盟一部分成员国的海外领地，如 格陵兰等，不是欧盟的一部分。
4.挪威曾于1972年和1994年两次在国内进行加入欧盟的全民投票，均未被通过，因此至今没有加入欧盟。但挪威的“欧洲经济区协定”（EEA）使挪威与享受与欧盟成员国企业和国民的同等待遇。
主要政策议题
欧盟委员会主席巴罗佐1.欧盟宪法和新的决策机制
2.成员国间的自由贸易
3.一致的对外关税，以及一致的对外贸易地位
4.移除成员国家的边界控制（除了英国、爱尔兰和新加盟十国）参见《申根公约》
5.欧盟成员国任何国家的公民都可以自由在欧盟成员国内居住和工作，如果他们可以自给自足的话
6.允许欧盟任何国家的公民在当地政府和欧洲议会的选举中投票
7.成员国间资金自由流动
8.协调政府法规公司法律和商标注册
9.单一货币：欧元（除了英国、瑞典、丹麦和新加盟十国）
10.欧盟内部大范围的环境政策合作
11.共同的农业和牧业政策
12.在预防犯罪行为方面进行协作，包括分享情报，协调犯罪行为的定义
13.一个共同的对外政策是欧盟努力的目标，但是仍然有相当的一段路要走。欧盟在2003年对伊战争上的分歧表明了欧盟离这个目标还有多远的路程
14.一个共同的安全策略，包括建立一支60,000人的快速反应部队作为维和目的，一支欧盟军队和一个欧盟卫星中心（获取情报目的）
15.对收容和外来移民制定一致的政策
16.共同的附加税、消费税等等
17.援助不发达地区的基金
18.建立援助候选国和其他东欧发展中国家的资金
19.研究基金
所有这些目标取决于成员国之间的协调，而欧洲法律现在也越来越多地出现在成员国的法律体系中。所有的成员国都被要求在一个共同的欧洲法律框架内立法。
三大支柱
根据《欧洲联盟条约》，欧盟共由三大支柱组成：
1 欧洲共同体，其中包括关税同盟、单一市场、共同农业政策、共同渔业政策、单一货币、申根条约等诸多部分；
2 共同外交与安全政策；
3 刑事事件之警政与司法合作。
此外，欧洲原子能共同体也在欧洲共同体的管辖范围之内，但在法律上是独立于欧盟的国际组织。
欧盟机构
欧洲议会（直选产生的民意机构）
欧洲委员会（欧盟执委会）
欧洲理事会
欧盟理事会（欧盟各国部长理事会）
欧洲法院
欧洲审计院
欧盟１０年来主要大事记
１９９４年１２月９至１０日，欧洲联盟１２国和即将加入欧盟的奥地利、瑞典和芬兰的领导人在德国埃森就改进欧盟机制，促进经济增长和欧盟向东欧扩大问题达成一致。
１９９５年１月１日，奥地利、瑞典和芬兰加入欧盟，欧盟成员国扩大到１５个。３月２６日，申根协议生效。协议规定，在申根协议国家边境上取消对人员往来的控制，加强司法和警务机构间的合作。同年１２月１６日，欧盟马德里首脑会议最终把未来欧洲统一货币的名称确定为“欧元”。
１９９６年１２月１４日，欧盟都柏林首脑会议通过了《稳定和增长公约》、《欧元的法律地位》和《新的货币汇率机制》的欧元运行机制文件。
１９９７年６月１７日，欧盟首脑会议通过了对《马约》修改和补充的《阿姆斯特丹条约》，同年１０月２日，欧盟外长签署了该条约。
１９９８年３月１２日，欧盟１５国与申请加入欧盟的中、东欧１１个国家的领导人在伦敦正式启动了名为“欧洲会议”的首脑定期磋商机制。５月２日，欧盟布鲁塞尔首脑会议宣布德国、比利时、奥地利、荷兰、法国、意大利、西班牙、葡萄牙、卢森堡、爱尔兰和芬兰１１国为欧元创始国。
１９９９年１月１日，欧盟正式启动欧元。５月１日，《阿姆斯特丹条约》正式生效。１２月１１日，欧姆赫尔辛基首脑会议通过了《千年宣言》，决定正式接受土耳其为入盟候选人并决定在２００３年前成立欧盟快速反应部队。
２０００年２月１５日，欧盟开始与罗马尼亚、斯洛伐克、拉脱维亚、立陶宛、保加利亚和马耳他第二批６个入盟候选国正式举行入盟谈判。
２００１年１月１日，希腊正式成为欧元区第１２个成员国。１２月１５日，欧盟布鲁塞尔首脑会议通过《拉肯宣言》，为欧盟推行政治体制改革提出了需要解决的问题，并决定建立制宪筹备委员会为“欧洲的前途”提供改革方案。
２００２年１月１日，欧元正式流通。 ３月１日，欧元成为欧元区国家唯一法定货币。同年１１月１８日，欧盟１５国外长在布鲁塞尔举行会议，决定邀请塞浦路斯、匈牙利、捷克、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克和斯洛文尼亚１０个中东欧国家入盟。
２００３年４月１６日，在希腊首都雅典，欧盟与捷克、塞浦路斯、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克和斯洛文尼亚等１０个完成入盟谈判的候选国签署入盟协议。这意味着欧盟成员国扩大到２５个。这１０国将于２００４年５月１日成为欧盟的正式成员国。
２００３年１２月１２日，欧盟首脑会议在布鲁塞尔开幕，会议的主要议题是讨论并争取敲定欧盟宪法草案的最后文本。会议通过了欧盟安全战略文件，这是欧盟通过的第一个安全战略文件，为进一步提高欧盟的危机预防和处理能力及独立防务能力奠定了新的理论基础。由于各方在有效多数表决机制等问题上分歧较大，会议未能就欧盟宪法草案最终达成协议。
２００４年３月，欧盟首脑会议在欧盟理事会大楼举行，会议发表了《反恐声明》。会议决定采取的另一项反恐措施是，将欧盟与其它国家的经济合作与反恐合作联系起来。此外，会议采纳的紧急措施还包括改善欧盟国家间警察和情报部门的合作，使各国法律允许颁布共同的通缉令，加强边界控制和进行电话记录跟踪，筹措打击恐怖主义经费，建立欧洲恐怖嫌疑犯数据库等。>>
欧盟反恐协调员吉勒·德凯尔肖夫（比利时），负责协调欧盟理事会在反恐领域的工作，监督欧盟反恐战略的执行情况，并督促欧盟在反恐斗争中起到积极作用。
２００４年５月１日，马耳他、塞浦路斯、波兰、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛１０国正式加入欧盟。>>
２００４年６月１７日，欧盟首脑会议在比利时布鲁塞尔欧盟理事会大厦开幕。这是欧盟２００４年５月１日扩大到２５国后的首次峰会。１８日，欧盟的第一部宪法条约草案获得通过。该宪法将取代欧盟现有庞杂的法律文件，保证欧盟扩大后机构的正常运转。>>
２００４年７月，欧盟外长会议决定正式开始建立欧盟军事装备局。这是欧盟决定组建快速反应部队和建立军事行动计划中心后在独立防务方面迈出的重要一步。欧盟军备局的主要任务是推动欧盟实施安全与防务政策，协调欧盟的军备开支，帮助成员国提高防务能力，包括危机处理、军备合作、军事技术研发以及开发具有竞争力的欧洲军事设备市场。索拉纳将出任军备局的第一任局长。该局的决策机构由参与国的国防部长组成。军备局直接对欧盟理事会负责，同时向欧盟政治与安全委员会提交工作报告并接受该委员会指导。２００４年１月，索拉纳任命英国国防部国际安全政策司司长尼克·威特尼为军备局筹备小组组长。
２００４年９月，在欧盟国防部长非正式会议上，法国、意大利、西班牙、葡萄牙与荷兰的国防部长在荷兰诺德韦克签署了组建欧盟宪兵部队的意向声明，并决定在２００５年使这支部队具备快速反应能力。这意味着欧盟建设独立防务过程中的又一个新构想即将付诸行动。>>
２００４年１０月，欧盟２５个成员国的领导人在罗马签署了欧盟历史上的第一部宪法条约，标志着欧盟在推进政治一体化方面又迈出重要的一步。欧盟宪法条约签署后还需欧盟各成员国根据本国的法律规定予以批准方可生效。如果各成员国批准顺利，欧盟宪法条约将于２００６年１１月１日正式生效。>>
２００４年１１月，在布鲁塞尔举行的欧盟国防部长会议正式决定，欧盟将于２００７年前组建１３个能部署到世界上任何热点地区的快速反应战斗小分队。按照欧盟国防部长们的设计，快速反应战斗小分队的兵力为１５００人左右，能部署到离欧洲６０００公里远的地方，并有能力在欧盟成员国一致作出决定后１０天内完成部署。首批战斗小分队将于２００５年至２００６年组建完毕。
２００４年１２月，欧盟首脑会议在布鲁塞尔决定，罗马尼亚和保加利亚将于２００５年４月签订入盟条约并于２００７年成为欧盟正式成员国。
２００５年１月，欧洲议会全会表决批准了欧盟宪法条约，但该条约还需要欧盟各成员国的批准方可生效。
２００５年４月２５日，保加利亚和罗马尼亚两国领导人在卢森堡签署了两国加入欧盟条约，为两国按计划于２００７年１月１日正式入盟奠定了基础。
２００５年４月，欧盟决定对来自中国的针织衬衫、毛衫、裤子等９种纺织品进行特别限制措施的调查，中国表示强烈反对。 ５月温家宝总理在北京会见欧盟“三驾马车”外长，就欧盟对华纺织品和服装出口设限问题表明了中方立场，缓解当前中欧纺织品贸易摩擦和矛盾需双方共同努力，中国政府以积极的态度促进纺织品贸易一体化的平稳过渡，主动采取了包括对部分纺织品加征出口关税、降低纺织品出口退税率、实行出口自动许可管理等一系列措施。
２００５年５月１１日，保加利亚、奥地利和斯洛伐克议会分别批准《欧盟宪法条约》。１２日，德国联邦议院表决通过了《欧盟宪法条约》，这表明德国最终正式批准《欧盟宪法条约》已成定局。１９日，比利时众议院批准《欧盟宪法条约》。至此，欧盟２５国中已有西班牙、斯洛文尼亚、立陶宛、匈牙利、意大利、希腊、奥地利、斯洛伐克和德国、保加利亚、比利时等１０个欧盟成员国已经分别通过议会表决或全民公决批准了《欧盟宪法条约》。
２００５年５月２９日，法国全民公决否决《欧盟宪法条约》，６月１日，荷兰全民公决否决《欧盟宪法条约》。６月２日拉脱维亚议会批准《欧盟宪法条约》。２００５年７月，卢森堡全民公决通过《欧盟宪法条约》。
２００５年９月，中欧签署文件就解决纺织品贸易问题达成一致，中国商务部长薄熙来、欧盟贸易委员曼德尔森代表双方在北京签署了《磋商纪要》。商定采取过渡性灵活措施，妥善解决《备忘录》执行中出现的滞港问题。根据《磋商纪要》的规定，欧盟将全部放行所有滞港货物，对执行《备忘录》超过２００５年协议数量的部分，中欧双方各自承担其签发的许可证数量。实际滞港货物数量双方各承担一半，其中欧方承担部分，欧盟将通过增加２００５年备忘录规定的数量解决。中方承担部分，将通过个别品种的调剂来解决。
２００５年９月，欧盟决定对从中国进口的化纤布征收为期５年的最高达５６．２％的反倾销税。欧盟还决定对４５家指定的中国公司实行税收优惠，最低税率为１４．１％。
２００５年１２月１５日－１７日，在欧盟首脑会议上欧盟２５国领导人就欧盟２００７－２０１３年财政预算方案达成协议，从而解决了这一困扰欧盟各国已久的难题，并为欧盟的进一步扩大和欧洲一体化进程的推进创造了良好条件。本次首脑会议还同意给予马其顿“欧盟候选国地位”。
２００５年１２月２８日北京时间１３时１９分，欧洲伽利略计划第一颗导航卫星在哈萨克斯坦成功发射，标志着中国参与的这个全球卫星导航系统正式进入部署阶段。 中欧“伽利略”计划
２００６年１月１日，欧盟开始实施新的普惠制。新普惠制旨在帮助发展中国家，免除或降低它们出口到欧盟市场的商品关税。新的分类包括一般普惠制、针对最不发达国家的特殊普惠制和旨在帮助竞争力微弱国家的附加普惠制。新的普惠制方案对“毕业条款”有了更为明确的规定。“毕业条款”是指一个国家的一种产品如果在欧盟的市场份额超过一定比例，就将失去普惠制待遇。根据新条款，普惠制受益国的任何一种产品如果在欧盟市场的份额超过１５％，则将失去普惠制待遇，而纺织品和服装的“毕业门槛”则为１２．５％。
２００６年３月，在布鲁塞尔举行的欧盟首脑会议上审议了欧盟委员会本月初发表的能源政策绿皮书，一致同意建立欧盟共同能源政策，并批准了欧盟委员会提交的推进“里斯本战略”方案。
２００７年１月１日，罗马尼亚和保加利亚正式成为欧盟成员国。这是欧盟历史上第六次扩大。
２００７年３月２５日， 欧盟迎来５０岁“生日”。