正文

用物质的或观念的形式对实际物体、系统、过程或情境的仿真。模拟有物理模型、情境模拟、类比模拟和数学模型等形式。物理模型往往与所要再现的物体有某种相似性。情境模拟可以是对环境中的物理特征的模拟，也可以是对态度、气氛等观念性东西的模拟。类比模型是用更容易观念化、更容易使用或操作的特征代表所要模拟的特征，它往往具有抽象化的特点（如在仪表判读研究中以蓝道环代替仪表）。

数学模型是由数量化地描述所要研究的特征的公式组成的。

在工程心理学中模拟可用于对人机系统的研究、测试、评价以及人员训练。采用模拟技术可以降低研究与训练的成本,提高其效率;可以进行在现实中无法进行的研究、测试、评价和训练;可以确保危险技能训练的安全性等等。采用模拟技术应考虑模拟的逼真度。逼真的模拟是获得有价值的研究结果和产生训练迁移的必要条件。

模拟逼真度包括物理模拟逼真度和心理模拟逼真度。前者指模拟物与实际东西的物理特征的相似程度;后者指人在模拟条件下的感受、行为与在实际情境中的相似程度。在工程心理学的研究中，心理模拟逼真度更为重要。提高物理模拟的逼真度一般能提高心理模拟的逼真度,但两者之间并不完全相关。有时有限的物理模拟逼真度也能产生较高的心理模拟逼真度。为了达到所要求的心理模拟逼真度，设计模拟物时要特别注意仿制那些对人的作业测量和训练迁移起作用的特征。

当前电子计算机的采用使模拟技术有了重大的发展。例如，飞行模拟器主要由座舱、运动系统、视景系统和电子计算机4个部分组成。飞行员在这样的模拟器中训练，具有逼真的视、听、运动等各种感觉，犹如在空中飞行一样。又如，在人工智能研究领域，用计算机模拟人的思维，对研究人的高级心理活动，揭示人的思维规律能起重大作用。