人物简介/托马斯·爱迪生

托马斯·爱迪生

爱迪生于1847年2月11日诞生于美国中西部的俄亥俄州（Ohio）的米兰（Milan）小市镇。父亲是荷兰人的后裔，母亲曾当过小学教师，是苏格兰人的后裔。爱迪生8岁上学，但仅仅读了三个月的书，就被老师斥为“低能儿”而撵出校门。尽管一生只在学校里读过三个月的书，但通过坚持不懈的努力，发明了电灯、电报、留声机、电影等一千多种成果，成为著名的发明家，为人类的文明和进步做出了巨大的贡献。。

爱迪生同时也是一位伟大的企业家，1879年，爱迪生创办了“爱迪生电力照明公司”，1890年，爱迪生已经将其各种业务组建成为爱迪生通用电气公司。

爱迪生于1931年10月18日去世，终年82岁。然而至今为止还没有人能打破他持有1094个发明专利权的记录，人们称他为发明之王。

成长经历/托马斯·爱迪生

童年时期

年轻时期的托马斯·爱迪生

爱迪生在1847年2月11日一个风雪中的凌晨三点钟诞生。小时候大家都叫他阿尔，小爱迪生很爱发问，常常问一些奇怪的问题让人觉得很烦，家人也好，路上的行人也好，都是他发问题的对象，如果他对于大人的答复感到不满时就会亲自去实验。

八岁的时候阿尔去上小学了，可是他只上三个月的课就退学了，阿尔在上课的时候，妈妈常被叫到学校去跟老师说话，这是因为阿尔常常提出一些老师认为很奇怪的问题，老师认为他是一个低能儿童，于是妈妈就决定自己来教导阿尔，并决心把阿尔教成一位伟大的天才，就这样阿尔便开始了他的自学课程，阿尔被妈妈教的很好，后来阿尔也得到了允许，可以在地下室里设置一个实验室，为了不让别人乱动他的实验品阿尔还想出妙计，就是在每一个实验品的瓶子上贴上毒药标签。

十二岁的一个早晨，阿尔突然对妈妈说妈妈我想去卖报纸好不好？妈妈听了之后吓了一大跳，爸爸听了也很生气，可是经过了阿尔再三的请求他的父母终于同意了，他高兴的跑到铁路公司，也获得了在火车上卖报的允许，从休轮港到底特律有一百公里的路程，阿尔在车上当了几个月的报童后，他在底特律开了两家店，其中一家是卖杂志的，另一家是卖蔬菜、水果、奶油等，他也雇用了两个少年帮忙看店，并约定和他们分享红利，不久铁路通又增加了一班车，阿尔便派一位报童随车贩卖，就这样一个十二岁的报童已经不知不觉得成为了一个少年资本家。

流浪岁月

一次爱迪生丢掉工作，是因为把发明用在不对的地方，当时他在铁路局担任晚班的报务员，铁路局规定，晚上九点以后，为避免工作人员偷懒睡觉，报务员需每一小时发一次讯号给车务中心。于是爱迪生便自制一台自动定时发报机，这东西使爱迪生成为全局里最准时，最可靠的发报员。但是，在一次查勤中，车务主任发现了正在睡觉的爱迪生，和这台巧妙的机器，虽然主任很欣赏他的天分，但是铁路局需要的是一个老实安分的人，而不是一个发明家，所以，爱迪生又被开除了！

21岁以前，爱迪生可以说是经常换工作，周游于一些电信，电报公司，直到他来到纽约，靠著对机械的了解，和优良的维修技术，慢慢的闯出了名声，成立了自己的工程公司，专门制造和改良一些事务机器，例如：黄金行情显示器，股票行情显示器，金价印刷机等商用机器，同时研发、承制各种科学仪器。

梦罗园的鬼才

1876年，爱迪生在纽约南方的“梦罗园”，成立了他的实验发明中心，就是人们一般所说的“爱迪生发明工厂”。这里拥有精密的设备仪器，还有一批才华卓越的各类专家。1876年到1887年间，这一群以爱迪生为首的科学家，在这里进行系统的，复杂的，品类繁多的科学研发工作。

第一个发明

好朋友亚当斯在波斯顿帮他找到了一份电信技工的工作，在那里爱迪生发明了自动表决机，是爱迪生第一个获得专利权的发明，自动表决机是一个有绿色和红色按钮的机器只要按一下绿色的按钮就表示“对”，红色的按钮就表示“不对”，机器完成之后他便跑到华盛顿去实验这部机器，到了华盛顿以后实验的成果是很好，但是委员们还是告诉爱迪生这部机器不怎么实用，坐在归途的火车上，他一面思想着“发明家脑子里想出来的发明多半是不实用的，只有从社会需要自然产生出来的发明才有意义。”爱迪生的第一个发明，虽然就这样失败了，却给了爱迪生一个宝贵的教训，以后他之所以能成为一个成功发明家，都得力于此时所建立的方针。

婚姻家庭

1871年12月25日爱迪生与相识才2个月的玛丽·史迪威结婚，当时爱迪生24岁，玛丽16岁。在十三年的婚姻生活中，他们共生了三个孩子：玛丽昂·艾丝泰儿·爱迪生、小汤玛斯-阿尔瓦·爱迪生和威廉·雷斯里·爱迪生。玛丽于1884年8月9日去世。

爱迪生从1881年冬开始，在纽约居住的时间越来越长，相对在门罗公园的时间越来越短。他的妻小都住在纽约，老家门罗公园成了专供夏天避暑的地方。爱迪生全家在门罗公园度过了几个夏天。

1884年，爱迪生37岁。这一年对爱迪生来说，是他悲伤的一年。1884年夏天，玛丽·爱迪生在这里患了伤寒，这是一种危险的疾病。起初以为她只不过是受了点凉，吃几服药就会好的。因此，正在纽约奋战的爱迪生没有去看她。玛丽的妹妹爱丽丝和医生们每天尽力看护，一直在床边陪伴。不久，爱迪生夫人康复的希望落空，1884年8月9日凌晨，玛丽·爱迪生去世。

1886年2月24日，39岁的爱迪生在俄亥俄州阿克伦城与19岁的米娜·米勒结婚。他们也有三个孩子：马德琳・爱迪生、查尔斯·爱迪生（爱迪生去世后接手了公司，并且参选了新泽西的州长）和西奥多·爱迪生。米娜于1947年8月24日去世。

伟人离世

1929年10月21日，在电灯发明50周年的时候，人们为爱迪生举行了盛大的庆祝会，德国的阿尔伯特·爱因斯坦和法国的居里夫人(出生于波兰)等著名科学家纷纷向他祝贺。不幸的是，就在这次庆祝大会上，当爱迪生致答辞的时候，由于过分激动，他突然昏厥过去。从此，他的身体每况愈下。于1931年10月18日凌晨3:24在美国新泽西西奥兰治的家中，他在睡梦中安详地离开了人世，这位为人类作过伟大贡献的科学家因病逝世，终年84岁。为了纪念爱迪生，美国政府曾下令全国停电一分钟，1931年10月21日6点59分，好莱坞、丹佛熄灯；7点59分美国东部地区停电一分钟；8点59分，芝加哥的有轨电车、高架地铁停止运行；从密西西比河流域到墨西哥湾陷入了一片黑暗；纽约自由女神手中的火炬于9点59分熄灭。在这一分钟里，美国仿佛又回到了煤油灯、煤气灯的时代。一分钟过后，从东海岸到西海岸又灯火通明。

死因：1931年8月1日，爱迪生身感不适，经医生诊断，他同时患有多种病症：慢性肾炎、尿毒症、糖尿病。8月4日，《纽约时报》刊登的医疗公报称：”爱迪生先生就像在危险丛生的海峡中航行的一条小船，也许能安全通过，也许会触礁。10月13日，爱迪生撞上了”暗礁”，开始陷入昏迷。1931年10月18日，爱迪生去世，终年84岁。

人物历史/托马斯·爱迪生

1879年，爱迪生创办“爱迪生电力照明公司”，1880年，白炽灯上市销售，1890年，爱迪生已经将其各种业务组建成为“爱迪生通用电气公司”。1891年，爱迪生的细灯丝、高真空白炽灯泡获得了专利。1892年，在老摩根的运作之下，汤姆·休斯顿公司与爱迪生通用电气公司合并成立了”通用电气公司”，开始了通用电气在所有电气领域中长达一个世纪的统治地位。
爱迪生同时被誉为“光明之父”、“现实中的普罗米修斯”、“发明大王”，在美国他拥有白炽灯、留声机、碳粒电话筒、电影放映机、电影摄影机、钨丝灯泡、电话等1000多项发明专利。
爱迪生不仅是一位发明家，还从事制造工作，并且组建了几个公司，其中最重要的公司直到1892年2月17日的《电气工程师》杂志宣告爱迪生通用电气公司和汤姆·休斯敦公司合并，在新公司的名称里，原来创办人的名字一个也不予保留。从此之后，这家新公司就叫做“通用电气公司”，董事长是柯菲恩。
虽然爱迪生没有纯理论科学家的气质，但是他却奠定了一项重大的科学理论基础。1882年他发现在接近真空的状态下，电流可以在彼此不相接触的电线之间通过，这个现象就叫做爱迪生效应，它不仅有重要的实际意义，而且还有广泛的应用价值，最终导致了电子工业的成立。
爱迪生一生的大部分时期都患有严重的失聪症，于1931年在美国新泽西西奥兰治去世。

大事记/托马斯·爱迪生

托马斯·爱迪生

1868年10月28日获得生平第一项专利权“投票计数器”。 1869年10月与友人合设“波普――爱迪生公司”。 1870年发明普用印刷机，出让专利权，获4万美元。在纽约克自设制造厂。 1872―1876年发明电动画机电报，自动复记电报法，二重、四重电报法，制造蜡纸炭质电阻器等。 1875年发明声波分析谐振器。 1876年在新泽西州的门罗公园建立了一个实验室――第一个工业研究实验室。它是现代的“研究小组”这一概念的创始。发明碳精棒送话器。申请电报自动记录机专利。 1877年在门罗公园改进了早期由贝尔发明的电话，并使之投入了实际使用。获得三项专利：穿孔笔、气动铁笔和普通铁笔。8月20日发明了被证实为爱迪生心爱的一个项目――留声机。 1878年爱迪生宣称要解决电照明的问题。英国皇家学会举办留声机展览。改良留声机，设计微音器，扩音器，空中扬声器，声音发动机，调音发动机，微热计，验味计等。2月19日获留声机专利。7月与宾夕法尼亚大学派克教授赴怀俄明观察日全蚀，并用他发明的气温计测量太阳周围全体的温度。8月返回门罗公园，重新投入科研实验当中。英国批准爱迪生“录放机”专利申请。9月访问康涅狄克州的威廉•华莱士。开始进行发明电灯的研究。10月5日提出等一份关于铂丝“电灯”的专利申请。 1879―1880年经数千次的挫折发明高阻力白炽灯。改良发电机。设计电流新分布法，电路的调准和计算法。发明电灯座和开关。发明磁力析法。

爱迪生白炽灯

1879年8月30日爱迪生和贝尔在萨拉托加溪市的市政厅各自演示了电话装置，结果爱迪生的电话比贝尔的清晰。10月21日发明高阻力白炽灯，它连续点燃了40个小时。11月1日申请碳丝灯专利。12月21日《纽约快报》报道了爱迪生的白炽电灯。12月25日对来自纽约市的3000名参观者在门罗公园作公开电灯表演。 1880年研究直升机。获得电灯发明专利权。制成磁力筛矿器。1月28日提出“电力输配系统”专利书。2月18日《斯克立柏月刊》发表了《爱迪生的电灯》一文，正式发表了电灯的发明。5月第一艘由电灯照明的“哥伦比亚号”轮船试航成功。12月成立纽约爱迪生电力照明公司。 1881纽约第五大街总部设立。成立一个白炽灯厂于纽约克。设立发电机，地下电线，电灯零件的制造厂。在门罗公园试验电车。 1882发明电流三线分布制。申请专利141项。9月4日成立第一所中央厂。12月底美利坚合众国各地建立了150多个小电站。 1885年5月23日提出无线电报专利。 1887―1890年改良圆筒式留声机，取得关于留声机的专利权80余份。经营留声机，唱片，授语机等制造和发售事业。 1888年发明唱筒型留声机。 1889年参加巴黎百年博览会。发明电气铁道多种。完成活动电影机。 1890―1899年设计大型碎石机，研磨机。在奥格登矿地亲自指挥用新方法大规模开发铁矿。 1891年发明“爱迪生选矿机”，开始自行经营采矿事业。获得“活动电影放映机”专利。5月20日第一台成功的活动电影视镜在新泽西州西奥兰治的爱迪生实验室向公众展示。 1893年爱迪生实验室的庭院里建立起世界上第一座电影“摄影棚”。 1894年4月14日在纽约开辟第一家活动电影放映机影院。

爱迪生背后墙上挂着的是用他发明的显微摄影技术拍摄的细菌照片

1896年年4月23日第一次在纽约的科斯特―拜厄尔的音乐堂使用“维太放映机”放映影片，受到公众热烈欢迎。 1902年使用新型蓄电池作车辆动力的试验，行程为5000英里，每充一次电，可走100英里，获得成功。 1903年爱迪生的公司摄制了第一部故事片《列车抢劫》。 1909年费时十年，蓄电池的研究，终于成功。制成传真电报。获得原料机、加细碾机、长窑设计专利。 1910―1914年完成圆盘式留声机，不损唱片和金钢石唱片。完成有声电影机。1910年发明“圆盘唱片”。 1912年发明“有声电影”。研制成传语留声机。 1914―1915年发明石碳酸综合制造法，并合留声机和授语机为远写机，一方电话机可自动纪录对方说话。自行制造苯、靛油等。 1915―1918年完成发明39件之多，其中最著名的是鱼雷机械装置，喷火器和水底潜望镜等。 1927年完成长时间唱片。 1928年从野草中提炼橡胶成功。

个人成就/托马斯·爱迪生

托马斯·爱迪生

1876年的春天，爱迪生又一次迁居，这一回他迁到了新泽西州NewJersey的“门罗公园”。他在这里建造了第一所“发明工厂”，它“标志着集体研究的开端”。同年，爱迪生在纽约南方的「门罗公园」成立了他的实验发明中心，这就是我们一般所谓的「爱迪生发明工厂」。在这里拥有精密的设备仪器，还有一批才华横溢的专家。在1876年至1887年间，这一群以爱迪生为首的科学家们，在这里进行了系统深入、纷繁复杂的科学研发工作。如果把爱迪生在门罗公园的创造发明列成一张清单，恐怕那张表格会从桌上一直延伸到地上，里面有许多项目是我们陌生难懂的，但是还有很多跟我们的生活息息相关。

电话、电报、留声机

1877年，爱迪生改进了早期由贝尔发明的电话，并使之投入了实际使用。他还发明了他心爱的项目之一——留声机。
电话、电报“是扩展人类感官功能的一次革命”，留声机“是改变人们生活的三大发明之一”，“从发明的想象力来看，这是他极其重大的发明成就”。到这个时候，人们都称他为“门罗公园的魔术师”。
爱迪生在发明留声机的同时，经历了无数次失败以后终于对电灯的研究取得了突破，1879年10月22日，爱迪生点燃了第一盏真正具有广泛实用价值的电灯。为了延长灯丝的寿命，他又重新实验，试用了超过6000多种纤维材料，才找到了新的发光体——日本竹丝，可持续超过1000多个小时，达到了耐用的目的。从某方面来说，这项发明使爱迪生在一生中达到了登峰造极的成就。接着，他又建立了一种新的供电系统设施，使远处的家用电器能从中心发电站配电，这是一项重大的输电流程成果。
电灯（爱迪生效应）
他在纯科学上的第一个发现出现于1883年。在实验电灯时，他观察到由他称之为爱迪生效应的现象：在点亮的电灯内有电荷从热灯丝经过空间到达冷板。爱迪生在1884年申请了这项发现的专利，但并未做进一步研究。而别的科学家却利用爱迪生效应继续研究、发展了电子工业。

电影事业

爱迪生又企图为眼睛做出留声机为耳朵所做出的事情，电影摄影机、电影放映机即产生于此。使用一条由乔治伊斯曼最新发明的赛璐珞胶片，他拍下了一系列照片，将它们迅速连续地放映到幕布上，产生出运动的幻觉。他第一次在实验室里实验电影是在1889年，1891年申请了专利。1903年他的公司摄制了第一部故事片“列车抢劫”。爱迪生为电影事业的一体化、标准化做了大量的工作。1887年爱迪生在把他的实验室迁往西奥兰治以后，为了他的多项发明研制成产品推销，他创办了许多商业性的公司，这些公司后来合并为爱迪生通用电气公司，后又称之为通用电气公司。
其他发明
此后，他的兴趣又开始转移到了荧光学、矿石捣碎机、铁的磁离法、蓄电池、铁路信号装置上。第一次世界大战期间，他还研制出了鱼雷机械装置、喷射器、水底潜望镜。

婚姻和家庭使爱迪生在1877年开始了改革弧光灯的试验，提出了要搞分电流，变弧光灯为白光灯。这项试验要达到满意的程度。必须找到一种能燃烧到白热的物质做灯丝，这种灯丝要经住热度在二千度一千小时以上的燃烧。同时用法要简单，能经受日常使用的击碰，价格要低廉，还要使一个灯的明和灭不影响另外任何一个灯的明和灭，保持每个灯的相对独立性。这在当时是极大胆的设想，需要下极大的功夫去探索，去试验。为了探寻这种作灯丝用的物质，爱迪生先是用炭化物质做试验，失败后又以金属铂与铱高熔点合金做灯丝试验，还做过上质矿石和矿苗共一千六百种不同的试验，结果都失败了。但这时他和他的助手们已取得了很大进展，已知道白热灯丝必须密封在一个高度真空玻璃球内，才不易烧掉的道理。这样，他的试验又回到炭质灯丝上来了。他昼夜不息地用研究、实验到了1880年的上半年，爱迪生的白热灯试验仍无结果。他的试验笔记簿多达二百多本，共计四万余页，先后经过三年的时间。他每天工作十八、九个小时。每天清早三、四点的时候，他才头枕两、三本书，躺在实验用的桌子下面睡觉。有时他一天在凳子上睡三、四次，每次只睡半小时。

到了一八八零年的上半年，爱迪生的白热灯试验仍无结果，就连他的助手也灰心了。有一天，他把试验室里的一把芭蕉扇边上缚着的一条竹丝撕成细丝，经炭化后做成一根灯丝，结果这一次比以前做的种种试验都优异，这便是爱迪生最早发明的白热电灯——竹丝电灯。这种竹丝电灯继续了好多年。直到一九零八年发明用钨做灯丝后才代替它。爱迪生在这以后开始研制的碱性蓄电池，困难很大，他的钻研精神，更是十分惊人。这种蓄电池是用来供给原动力的。
他和一个精选的助手苦心孤诣地研究了近十年的时间，经历了许许多多的艰辛与失败，一会儿他以为走到目的地了，但一会儿又知道错了。但爱迪生从来没有动摇过，而再重新开始。大约经过五万次的试验，写成试验笔记一百五十多本，方才达到目的。
爱迪生一生勤奋好学，善于思考，努力工作，在75岁的时候，还每天准时到实验室签到

爱迪生上班，他在几十年间几乎每天工作十几个小时，晚间在书房读3至5小时书，若用平常人一生的活动时间来计算，他的生命已经成倍地延长了。因此，爱迪生在79岁生日的那天，他骄傲地对人们说他已经是135岁的人了。他活到84岁时，发明有1100项之多，其中最大贡献是发明留声机和自动电报机，实验并改进了白炽灯和电话。爱迪生20岁出头开始研究电灯，历时10余年，他先后选用了竹、棉、石墨、钽等等上千种不同物质作灯丝材料进行试验，时常通宵达旦，有一次他和助手们竟连续工作5昼夜。1879年爱迪生用竹碳丝作为白炽灯丝，并点燃40小时。由于碳丝表面多孔，性脆，强度很低。直到1908年后被金属钨丝所代替。

生活趣事

爱迪生从小就对很多事物感到好奇，而且喜欢亲自去试验一下，直到明白了其中的道理为止。长大以后，他就根据自己这方面的兴趣，一心一意做研究和发明的工作。他在新泽西州建立了一个实验室，一生共发明了电灯、电报机、留声机、电影机、磁力析矿机、压碎机等总计两千多种东西。爱迪生的强烈研究精神，使他对改进人类的生活方式，作出了重大的贡献。
在自家的木棚里开始了他最初的实验。
爱迪生从小就喜欢用他那与众不同的大脑袋思考一连串的问题。他看到铁匠将铁在熊熊的烈火中烧红，然后锤打成各式各样的工具时，就晃着大脑袋提出一个又一个问题：火是什么东西？火为什么会燃烧？火为什么是红的？火为什么这么热？铁在火中被烧之后为什么会发红？铁红了为什么就软了？回到家，小爱迪生在自家的木棚里开始了他最初的实验。他抱来干草，并将其点燃，他想弄明白火究竟是什么。然而，小爱迪生的第一次实验就引来了一场火灾，将家中的木棚烧掉了。
“浪费，最大的浪费莫过于浪费时间了。”爱迪生常对助手说。“人生太短暂了，要多想办法，用极少的时间办更多的事情。一天，爱迪生在实验室里工作，他递给助手一个没上灯口的空玻璃灯泡，说：“你量量灯泡的容量。”他又低头工作了。
过了好半天，他问：“容量多少?”他没听见回答，转头看见助手拿着软尺在测量灯泡的周长、斜度，并拿已测得的数字伏在桌上计算。他说：“时间，时间，怎么费那么多的时间呢?”爱迪生走过来，拿起那个空灯泡，向里面斟满了水，交给助手，说：“把里面的水倒在量杯里，马上告诉我它的容量。”
助手立刻读出了数字。
爱迪生说：“这是多么容易的测量方法啊，它又准确，又节省时间，你怎么想不到呢？还去算，那岂不是白白地浪费时间吗?”
助手的脸红了。

爱迪生喃喃地说：“人生太短暂了，太短暂了，要节省时间，多做事情啊!”

为什么母鸡能孵小鸡，我就不能呢！
有一次，到了吃饭的时候，仍不见爱迪生回来，父母亲很焦急，四下寻找，直到傍晚才在场院边的草棚里发现了他。父亲见他一动不动地趴在放了好些鸡蛋的草堆里，就非常奇怪地问：“你这是干什么？”小爱迪生不慌不忙地回答：“我在孵小鸡呀！”原来，他看到母鸡会孵小鸡，觉得很奇怪，总想自己也试一试。当时，父亲又好气又好笑地将他拉起来，告诉他，人是孵不出小鸡来的。在回家的路上，他还迷惑不解地问，“为什么母鸡能孵小鸡，我就不能呢？”
野蜂窝里有什么奥秘
由于爱迪生对许多事情感兴趣，他经常碰到危险。一次，他到储麦子的房子里，不小心一头栽到麦囤里，麦子埋住了脑袋，动也不能动了。他差一点死去，幸亏被人及时发现，抓住爱迪生的脚把他拉了出来。还有一次，他掉进水里，结果像落汤鸡一样被人拉了上来。他自己也受惊不小。他4岁那年，想看看篱笆上野蜂窝里有什么奥秘，就用一根树枝去捅，脸被野蜂蜇得红肿，几乎连眼睛都睁不开了。
不堪设想的事物是没有的

在研究有声电影时，爱迪生就已经试探性地着手了一项他从未接触过的巨大事业。1891年，他发明了“爱迪生选矿机”，开始自行经营采矿事业。不幸的是，这项工程给爱迪生造成了很大的亏损。然而，虽说采矿事业失败了，但它却成为爱迪生迎合国家需要的典型例证。亨利·福特曾经表示，他的大规模生产原理就是从爱迪生的粉矿厂布局中获得启发的。俗话说的好：只有想不到的，没有做不到的。
兴趣转移的理由
爱迪生把全部精力都用到了发明创造上，实验和研究成了他的第二生命。
爱迪生在发明电灯不久，又投入到一项重大的探索之中。这种重大探索的首要内容就是电影摄像机。爱迪生公司1889年开始拍摄电影，但到了1915年，生产却突然停止了。美国南伊利诺斯大学电影系教授约翰·默塞尔认为，也许主要有三方面原因，使爱迪生在1888年产生了决定将部分注意力转移制造一台电影机器的想法。
首先
“他发明的留声机在当时是一项巨大的成功，这使他的名声在世界上更加显赫。爱迪生对技术的各方面都感兴趣。他后来宣称，他的确下决心为眼睛做点什么，就像留声机为耳朵所做的一样。”
爱迪生说：“我偶然想到，我可以设计一种像留声机之于耳一样的对眼睛发生作用的机器，然后将两者结合，就可以把运动的画面和声音全部记录下来，并能同时再现。”
到80年代末，科学家们正奋探讨这种可能，而爱迪生事实上已在10多年前就作出了有关设想。威廉·比肖普1878年11月发表的《与爱迪生共同度过的一夜》一文就已说明爱迪生早有考虑。
第二

爱迪生他了解像美国的埃德沃德·迈布里奇EadweardMuy-bridge、法国的马雷Maray以及英国的弗赖斯·格林FlessGering这样一些人从事的工作。
拿迈布里奇来说，他发明了一种叫“动物实验镜”Zoopraxiscope的放映机。这种放映机通过一块旋转的圆形玻璃将形象投射出去，这样就使这些形象显得像在自然运动。据《科学美国人》杂志报道：“这样投射于屏幕的马匹，如果再加上马蹄声和鼻孔不时的喷响，就会使观众相信面前是有血有肉的骏马。”然而，这种摄影方法存在着致命的缺点。这就是为了拍摄马匹一分钟的奔跑，需要在跑道沿线架设720只照相机。而且，每张照片中马匹都处在中央，虽然看上去它的腿部在运动，但就马匹本身来讲却似乎没有移动位置，只是背景在飞速地掠过。
迈布里奇在美国到处表演这种实验镜，并在科学杂志上撰写介绍文章。1888年2月25日，迈布里奇来到了西奥兰治。我们不了解爱迪生是否参加了观摩，但有一点可以肯定，这就是迈布里奇在两天后访问了爱迪生的实验室，据他在题为《运动中的动物》一书中说，他“就动物图像放映机结合留声机使用的可能性与托马斯A·爱迪生先生进行了磋商”。

爱迪生在发表于《纽约世界报》的一份声明中表示同意。据迈布里奇的传记作家说：“爱迪生对这一建议热情支持，并提出由自己录制埃德温·布思和莉莲·拉塞尔等人的声音，由迈布里奇拍摄他们的动作和表情。”后来这一设想所以被放弃，是因为迈布里奇感到留声机的音量不足以应付大量的观众。
法国的马雷20年来一直用针尖在黑烟灰上划线的方法，来研究动物的动作速度。到1882年迈布里奇旅行欧洲以后，马雷才决定利用照片来进行实验。他的实验工作因当时市上已有一种涂胶质溴素的照相底版出售而得到了很多便利。从此以后。可以用配好的药品很容易地把快摄的底版冲洗出来，并且能够把底版保存好多年。
马雷创造了“摄影枪”，1882年，他又发明了“固定底片连续摄影机”，这种摄影机以后由于采用了市上新近出售的柯达胶卷而成为“活动底片连续摄影机”。1888年10月，马雷第一次把利用这种胶卷拍摄出来的照片献给法国科学院。事实上，就在那时他已经发明现代的摄影机期和摄影技术了。
马雷的成功推动了法国的隆德和德国的安许兹等人的努力。在马雷将他最初的照片献给法国科学院以后不久，英国的勒普朗斯和弗赖斯·格林也获得了同样的成果(1888年—1890年)。他们将拍成的胶卷在实验室(有时在公开场合)成功地在银幕上映出，一如以后马雷本人和他的合作者第米尼所作的那样。勒普朗斯和弗赖斯·格林的胶卷都钻有孔眼，这是一种使放映时形象固定而不跳动的不可缺少的装置。
第三个原因

爱迪生新的年轻助手威廉·迪克逊(W．K．L．Dickson)是一名摄影师，因此有能力对活动摄影问题进行研究。
据说，迪克逊是歌曲中的人物安妮·劳莉的后裔。他迁居美国的目的就是要加入爱迪生的阵营。有一段时间，他是制造巨型发电机的戈尔克街工厂的实验部主任。迪克逊干事认真，具有严谨的工作作风，而且，他有良好的摄影技术。爱迪生和迪克逊都知道奥托马·安舒茨在德国进行的工作，他发明了一种“动画机”。这种装置虽然可以产生活动画面，但却不能使用柔韧的胶片，也不能将画面投射到银幕上。
当时，人们对摄影并不陌生，比如对精密镜头、优质乳胶以及根据景象暂存原理来获得活动映画的几种装置。其中一些是用快门在图像更换时遮住放映机的光线。迪克逊的基本工作就是寻找用快门把弯曲胶片上间断的动作连缀起来的方法。
也许是由于迪克逊熟悉安舒茨的动画机，才使他能够设计出他的第一台机器。他试图把极小的形象画在一个圆筒上；当圆筒旋转时，用光快速投射旋转而过的每幅画面。由于画面太小，迪克逊决定试制一种可以使用较大柔韧胶带的装置，以便描绘较大的形象。
对迪克逊来说，幸运的是，当时几个摄影材料制造商已经找到一种办法能将感光乳剂涂在透明柔韧的赛璐珞片上。同过去通常用来做静止摄影的玻璃板相比，这种材料被称作胶片。“胶片”这个词源于“filmen”一词。在古英语中，它所指的是烧牛奶时产生的泡沫。在美国，能获得柔韧的胶片，这对迪克逊试图造出一架成功的电影机来说是至关重要的。
1889年秋，爱迪生向美国专利局呈上一份预先通知，里面叙述了一种“像留声机之于耳朵一样，对眼睛发生作用的”机器，取名为“活动电影放映机”。但这种放映机由于各种湿板照相感光度较低，在运动中拍摄的人与动物图像模糊。在爱迪生试图解决这些问题时，其他一些人也在努力制造有关“电影”方面的东西。
由于1889年爱迪生还未能从电力事业中脱身，那时他不仅正准备将各公司合并为爱迪生通用电气公司，而且已深深陷入了粉矿工程的冒险，又因为他还在计划去英、法两国进行访问，所以爱迪生将研制照相机的任务交给了迪克逊。
忘记了自己名字的人在埋头于研究的某一天，他到税务局去纳税。在长长的队列里排队等候时，他头脑还满是关于研究的事，叫到他的名字时他都没反应。正好旁边一熟人告诉他：“你的名字不是叫托马斯·爱迪生吗？”可他却说：“我在哪听到这个名字。哦！对了，这不是我的名字吗？”对于这件事，他回忆说：“那时虽然只不过三秒钟，可是即使有人说要我的命，我也无法想起自己的名字来。”
临终遗言在许多正式的文件之中也都有着这样明确的记载：当爱迪生弥留之际，医生和爱迪生的许多亲友都围坐在他的床前，眼看他的呼吸已越来越微弱，心脏终于停止了跳动。可就在医生要宣布他死亡之际，他却突然又坐了起来，说了一句很奇怪的话：“真是想不到——那边竟是如此的美丽……”。讲完之后，他才算正式地死亡了。这件事一直是个谜，虽然在很多正式的文件中都有记录，但一直没有人能解透这个谜。倪匡的卫斯理小说《头发》中也解释过这件事。

人生评价/托马斯·爱迪生

托马斯·爱迪生和留声机

爱迪生一生勤奋好学，善于思考，努力工作，在75岁的时候，还每天准时到实验室签到上班，他在几十年间几乎每天工作十几个小时，晚间在书房读3至5小时书，若用平常人一生的活动时间来计算，他的生命已经成倍的延长了。因此，爱迪生在79岁生日的那天，他骄傲地对人们说，自己已经是135岁的人了。

爱迪生的学历极低，对人类的贡献却这么巨大，他除了有一颗好奇的心，一种亲自试验的本能，就是他具有超乎常人的艰苦工作的无穷精力和果敢精神。当有人称爱迪生是个“天才”时，他却解释说：“天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。”他在“发明工厂”，把许多不同专业的人组织起来，里面有科学家、工程师、技术人员、工人共100多人，爱迪生的许多重大发明就是靠这个集体的力量才获得成功的。他的成就主要归功于他的勤奋和创造性才能以及集体的力量，此外，他的妻子也曾起了相当重要的作用。

有人作过统计：爱迪生一生中的发明，在专利局正式登记的有1300种左右。1881年是他发明的最高纪录年。这一年，他申请立案的发明就有141种，平均每三天就有一种新发明。他活到84岁，一生中的发明有1100项之多，其中最大贡献是发明留声机和自动电报机，实验并改进了白炽灯和电话。

伟大发明家爱迪生的一生告诉人们：巨大的成就，出于艰巨的劳动。爱迪生不会随着时光流走而被人们遗忘，他的一生是光荣的，他的一切是为人类的。

重要发明/托马斯·爱迪生

托马斯·爱迪生银币

同步发报机

早期的电报机，一次只能传递一个讯息，而且不能同时交换信号，由于爱迪生本身是电报技师，便著手改良传统发报机，制造出二重发报机，1874年又研发出四重发报机，也就是同步发报机。在无线电还没有发展的当时，同步发报机是一项重大的突破。改良电话机现代电话是由贝尔所发明的，事实上，电话能够清晰的接收与发话，要归功于爱迪生一次又一次的试验，突破传统的窠臼，制造出碳粉送话器，一举提高了电话的灵敏度，音量，接收距离，否则，我们现在打电话时还是会常常：喂，喂，听不到啊，听不清楚啦。留声机1877年12月的一个夜里，梦罗园实验室的工作人员微微颤抖着，不是因为寒冷，而是因为他们听到了，留声机第一次留下了声音，这项伟大的发明，不用小多作介绍，大家都可以了解，它的应用面有多广。法国政府，还因此授与爱迪生爵士的头衔呢!后来，爱迪生又多次改良留声机，直到将滚筒式改成胶木唱盘式为止，这中间可不是一，二年而已，而是历经几十年的不断改进。

电灯19世纪初，人们开始使用煤气灯（瓦斯灯），但是煤气靠管道供给，一但漏气或堵塞，非常容易出事，人们对于照明的改革，十分殷切。事实上，爱迪生为自己订定了一个不可能的任务：除了改良照明之外，还要创造一套供电的系统。他和梦罗园的伙伴们，不眠不休的做了1600多次耐热材料和600多种植物纤维的实验，才制造出第一个炭丝灯泡，可以一次燃烧45个钟头。后来他更在这基础上不断改良制造的方法，终于推出可以点燃1200小时的竹丝灯泡。

活动电影放映机

复印机起初，爱迪生发明的石蜡纸，只是普遍运用于食品，糖果的包装材料上，后来他尝试在蜡纸上刻出文字轮廓，形成一张石蜡刻字纸版，在纸版下垫上白纸，再用墨水的滚轮从刻字的石蜡纸上滚一滚，奇妙的事发生了，白纸上出现清楚的字迹。之后又经过多次的改良试验，1876年，爱迪生开始量产他发明的复印机，一下子，机关，学校，事业单位，团体都采用这种蜡纸油印机。由于爱迪生复印机大受欢迎，风行全球，使得爱迪生深切体验到，应该发明人们普遍而且深切需要的东西。

碳精电极电话拾音器1877年和1878年爱迪生发明了和发展了用于所有电话的碳精电极麦克风与响铃接收器直至80年代。在被延长的专利诉讼以后，1892年联邦法庭裁定爱迪生而不是爱米·柏林拿是碳精电极麦克风的发明者。20年代碳精电极麦克风也用于无线电广播和播音工作。

活动电影放映机

早期电影显示设备，器件被放置在一个橱柜里，只能允许一个人通过小窗口观看电影。活动电影放映机引入了电影放映的基本方法，该方法于视频发明前被所有电影放映机采用。它通过在一个光源前高速转动带有连续图片的电影胶片条，从而产生活动的错觉。1888年美国发明家托马斯·爱迪生最早提出这个概念，后来他的员工威廉·肯尼迪·迪克森在1889年和1892年之间极大程度地发展了这个技术。迪克森和他在爱迪生实验室的团队也同时设计了活动电影摄影机，这是一个创新的电影摄影机，可以连续地拍摄图像。在内部试验拍摄电影后，商业的活动电影放映机最终诞生了。

名言/托马斯·爱迪生

托马斯·爱迪生1、爱情不会因为理智而变得淡漠，也不会因为雄心壮志而丧失殆尽。它是第二生命；它渗入灵魂，温暖着每一条血管，跳动在每一次脉搏之中。
2、不下决心培养思考的人，便失去了生活中的最大乐趣。
3、大多数人失去工作，是因为这些工作披着“辛勤”的外衣。
4、当你希望成功，当以恒心为良友。
5、登高必自卑，自视太高不能达到成功，因而成功者必须培养泰然心态，凡事专注，这才是成功的要点。
6、读书对于智慧，就像体操对于身体一样。
7、凡是希望荣誉而舒适地度过晚年的人，他必须在年轻时想到有一天会衰老；这样，在年老时，他也会记得曾有过年轻。
8、非暴力引领我们达至最高的道德规范，这是所有进化的目标。除非我们停止伤害其他一切生命，我们仍然只是些野蛮人。
9、好动与不满足是进步的第一必需品。
10、假如我否认神的存在，我就等于亵渎我的知识，我深信有一位全智全能，充满万有，至高至尊的神存在。
11、教育之于心灵，犹如雕刻之于大理石。
12、惊奇就是科学的种子。
13、良好的性格贵于黄金黄金；前者是自然的天赋，后者是命运的赐予。
14、没有任何权宜之计可以让人逃避真正的劳动――思考。
15、谦虚不仅是一种装饰品，也是美德的护卫。
16、人生太短，要干的事太多，我要争分夺秒。
17、人生太短暂了，事情是这样的多，能不兼程而进吗？
18、人生世界是短暂的，对这短暂的人生，我们最好的报答就是工作。
19、任何问题都有解决的办法，无法可想的事是没有的。要是你果真弄到了无法可想的地步，那也只能怨自己是笨蛋，是懒汉。
20、荣誉感是一种优良的品质，因而只有那些禀性高尚积极向上或受过良好教育的人才具备。
21、如果你年轻时没有学会思考，那就永远学不会思考。
22、如果你希望成功，当以恒心为良友，以经验为参谋，以谨慎为兄弟，以希望为哨兵。
23、如果人们都能以同情慈善，以人道的行径来剔除祸根，则人生的灾患便可消灭过半。
24、如果我曾经或多或少地激励了一些人的努力，我们的工作，曾经或多或少或少地扩展了人类的理解范围，因而给这个世界增添了一分欢乐，那我也就感到满足了。
25、若你能举出一个彻底满足的人，我可以告诉你他就是个失败的人。
26、失败也是我所需要的，它和成功对我一样有价值。只有在我知道一切做不好的方法以后，我才知道做好一件工作的方法是什么。
27、世间没有一种具有真正价值的东西，可以不经过艰苦辛勤的劳动而能够得到的。
28、所谓天才，那就是假话，勤奋的工作才是实在的。
29、天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水,当然,没有那百分之一的灵感,世界上所有的汗水加在一起也只不过是汗水而已!
30、伟大人物的最明显的标志，就是他坚强的意志，不管环境变换到何种地步，他的初衷与希望仍不会有丝毫的改变，而终于克服障碍，以达到期望的目的。
31、我的人生哲学是工作，我要揭示大自然的奥妙，为人类造福。
32、我乐于从所有来源吸收构想，通常是从上一个人放弃的地方开始。
33、我哪里是失败了几千次，我只是找出了几千种不能成功地获得爱情的方法罢了！
34、我平生从来没有做出过一次偶然的发明，我的一切发明，都是经过深思熟虑
35、我深信实事求是而不讲空话的人，一定没有许多话可说。
36、我始终不愿抛弃我的奋斗生活，我极端重视奋斗得来的经验，尤其是战胜困难后所得到的愉快，一个人要先经过困难，然后踏进顺境，才觉得受用、舒适。
37、我想揭示大自然的秘密，用来造福人类。我认为，在我们的短暂一生中，最好的贡献莫过于此了。
38、无论何时，不管怎样，我也绝不允许自己有一点灰心丧气。
39、性格的培育是教育的主要目的，虽然它不能算是唯一的目的。
40、虚伪及欺诈是一切罪恶之母。
41、一个人年轻的时候，不会思索，他将一事无成。
42、一个人要先经过困难，然后踏入顺境，才觉得受用
43、音乐是唯一可以纵情而不会损害道德和宗教观念的享受。
44、友谊能进快乐，减轻痛苦；因为它能倍增我们的喜悦，分担我们的烦忧。
45、有所成就是人生唯一的真正的乐趣.
46、最能直接打动心灵的还是美。美立刻在想象里渗透一种内在的欣喜和满足。

所获荣誉/托马斯·爱迪生

2011年5月9日，通用电气对近900名即将毕业的英国工程学大学生调查，评出10大工程学人物，排名第十。