什么是心理学
心理学的名称来源于希腊语，是一门研究人类及动物的行为与心理现象的学科，既是理论学科，也是应用学科。包括理论心理学与应用心理学两大领域。
心理学研究涉及知觉、认知、情绪、人格、行为和人际关系等许多领域，也与日常生活的许多领域——家庭、教育心理学、健康等发生关联。心理学一方面尝试用大脑运作来解释个人基本的行为与心理机能，同时，心理学也尝试解释个人心理机能在社会社会行为与社会动力中的角色；同时它也与神经科学、医学、生物学等科学有关，因为这些科学所探讨的生理作用会影响个人的心智。
早期的心理学研究是属于哲学的范畴，称为哲学心理学。哲学心理学的研究可以追溯到古埃及、古希腊、中国和印度历史的古代文明。如柏拉图提出过二元并存的理念，有人认为亚里斯多德《论灵魂》是最早的一部论述心理学思想的著作。经由长久的演变，慢慢的产生各式各样不同的学科，包括了现在人所了解的心理学。
哲学心理学主要是在探讨心身关系、天性与教养、自由意志与决定论、知识来源等四大议题。其早期的理论有一元论、二元论、环境决定论、精神决定论等。近代的哲学心理学则是有三大思想流派，包括了理性主义、经验主义与浪漫主义。正如德国心理学家艾宾浩斯所说：“心理学有一个漫长的过去，却只有一个短暂的历史”。在中世纪的伊斯兰医学与心理学中，已经开始进行临床心理学
1.科学心理学的开始
虽然心理学实验可以追溯到阿拉伯学者海什木的著作《光学》(1021年)不过，心理学作为一门独立的实验学科是开始于1879年，那一年，冯特 (Wilhelm Wundt)在德国的莱比锡大学建立第一个专门的心理实验室，冯特也因此被称为“心理学之父”。通常将1879年作为科学心理学诞生的时间，这一时间比许多自然科学脱离哲学而形成独立学科的时间为晚。冯特也是第一个把自己称为心理学家的人。其他早期而重要的心理学家包括艾宾浩斯等。 19世纪末、20世纪初，西格蒙德·弗洛伊德(Freud)的精神分析学派兴起。
2.行为主义的兴起
在整个20世纪的上半叶，行为主义学派支配了当时的心理学。之后行为学派盛行之时，代表人物为史金纳(SF Skinner)，然而其对于内在的认知历程是存而不论，近期流行的认知主义则是重视之前忽视的内在认知历程，代表人物有让·皮亚杰(Jane piaget)、米勒、赫伯特·西蒙等。由于心理学的研究方法与手段的多样化而存在许多流派。构造主义、完形学派、功能主义为初期的五大学派。
心理产生的历史根源
一 、心理产生的历史根源：物质反映特性长期发展的产物
自然界的物质都具有反映特性，在受到外部作用时都会作出反映。而且物质反映特性随着自然界物质的进化而进化，越是处在高级阶段的物质，其反映特性越发达越复杂，（也有越倒退越简单的高级阶段的物质）。高级阶段的物质的反映特性是从低级阶段物质的物质反映特性经过漫长的历史进化而产生的。在目前人类所把握的世界里，物质反映特性经历如下的阶段：非生物的物态反映（物理的、化学的、机械的）、低等生物（包括植物）的刺激感应性、高等动物的感觉、知觉和表象、人类的想象（内含了记忆）和思维。由此可见：心理现象是物质世界长期进化所衍生出来的现象，是物质对外界刺激反映的高级形式，是物质高度组织化后的表现。心理的产生根源于物质反映特性的高度发展。心理现象是专门应对刺激而产生的物质反映现象。
反映特性只有在受到刺激才显现其存在，没有了刺激，反映特性就会潜伏起来，不会表现出来。心理也具有如此共性。只有在受到刺激时，才会表现出心理现象，展示心理的存在。没有了刺激，心理就会消失。心理是在刺激的基础上产生、存在和发展。心理是物质对刺激作出反映的高度组织化的物质
二 、心理产生的标志：感觉
在逻辑层面上，心理现象包括感觉、知觉、表象、记忆、思维、想象、情感和意志等，到底是那一种心理现象的出现标志着心理的诞生？即心理产生的标志是什么？是何种心理现象的产生宣告了心理的产生？
有现象必有其本质，心理现象产生了，就会有心理产生。在所有心理现象中那一种是最先产生而又最基本心理现象，又能合理推出发展其他心理现象？显然是感觉。只有感觉才产生的最早又能发展出其他心理现象，应该是心理诞生的标志。这可以从三个方面来推理：
（1）感觉是其他一切心理现象的基础，没有感觉就没有其他一切心理现象。感觉诞生了，其他心理现象就在感觉的基础上发展起来，感觉是其他一切心理现象的源头和“胚芽”，其他心理现象是在感觉的基础上发展、壮大和成熟起来的。感觉是其他心理现象大厦的“地基”，其他心理现象都是建立在感觉的基础上。
（2）个体心理学表明：刚出生的婴儿就只有无条件反射，只有简单的感觉，而知觉和表象等等还没有发展起来，但我们不能否认婴儿就没有心理。这样我们在潜意识中实际上承认了只具有感觉的婴儿也具有心理！心理随着感觉的诞生而诞生，一旦有了感觉也就有了心理。单单有了感觉，就标志着心理的诞生，其他一切心理现象都是以感觉为“胚芽”发展起来，是胚芽成长的不同阶段。随着婴儿的发育，其心理也逐渐发展起来，心理现象愈来愈复杂。
（3）动物进化史也表明了感觉是心理产生的标志和“胚芽”。感觉是在什么时候产生的呢？也就是说感觉在动物进化史中是在那种动物身上开始出现的呢？动物进化史中。最开始出现心理现象的动物是腔肠动物。具有网状神经系统的腔肠动物以简单的感觉对外界刺激作出反映，腔肠动物具有最简单最低级的心理现象，也即有了心理，心理在腔肠动物身上诞生，以后随着动物的进化和发展，心理也在逐渐发展，丰富，渐次出现了知觉、表象、想象和思维等等。心理进化史是动物进化史的附着物，并随着动物的进化而进化的。心理也是从只具有感觉的动物随着生物的进化而发展起来的，心理在感觉的基础上随着生物的进化而纷繁复杂起来，出现了知觉、表象和想象等等，直至出现了意识和思维等高级心理现象。
三 、心理产生的客观工具：神经系统
心理并不是人脑特有的。例如：涡虫断头可以再生；蛙与蟾蜍切除大脑半球仍有条件反射；去除大脑的鸽子仍有本能的非条件反射，仍能走和飞。在大脑缺失的情况下，这些动物仍表现出心理现象.因此，大脑并不是心理存在的必要条件。
动物进化史表明：心理是动物进化到腔肠动物时产生的，此时的动物产生了最原始的神经系统—-网状神经系统。在生物进化链上，神经系统出现之前并无心理现象，心理是与神经系统同时产生的。而后随着神经系统逐渐复杂，心理现象也亦步亦趋的丰富起来。作为心理的外观之一，其行为也日益复杂。不论处于何种阶段的动物，假如抽出或破坏其全部的神经系统，心理必将消失。并且若损坏某部分神经系统，其心理必然会出现若干不正常。
心理是由刺激引起的，是刺激引起的电脉冲在神经系统上传播的结果，是生物电流在神经系统中传播所引起而产生的，是刺激在细胞膜上引起的电流在神经系统中传导所引起的。是神经系统在刺激的作用下产生的。因此，神经系统是心理产生的工具。
四 、心理产生的机制：神经细胞的膜电位变化
从单一心理产生的起点来看，首先是刺激作用于神经细胞而引起心理的，这个单个刺激是如何引起心理的？神经细胞的细胞膜存在极化现象，细胞膜内侧聚集负电荷，细胞膜外侧聚集正电荷，膜两侧相当于各存在一个极板，膜内侧相当于负极板，膜外侧相当于正极板，这样细胞膜上就相当于存在一个电场，在细胞膜未受到任何刺激时，膜两侧相对静止不动并存在静息电位，一旦膜受到一定强度的刺激，静息电位就会变成动作电位，膜两侧的带电粒子又重新组合，形成了膜内聚集正电荷而膜外聚集负电荷的电场，当刺激消失后，细胞膜又进行了调整，又恢复到未受刺激地状态，此时膜内聚集负电荷膜外聚集正电荷，这样在膜两侧电场就发生两次方向性的改变，即电场发生了重大变化，变化的电场产生磁场，此时形成了电磁场，这相当于电磁震荡。而这次变化的结果是刺激处的细胞膜又恢复原态，故刺激作用对细胞施加的能量全部传递出去。这些能量是如何传递的呢？这个刺激在细胞膜上引起了细胞膜上电位的变化，产生一个兴奋点，引起邻近未受到刺激的细胞膜电位也发生变化，形成新的兴奋点，具体过程是：兴奋点的电场与邻近未兴奋点的电场之间出现电势差，带电粒子就会移动，使邻近未兴奋部兴奋，电场发生方向的改变，该处的电位由原来的静息电位变成动作电位，产生一个膜内聚集正电荷膜外聚集负电荷的电场，与未兴奋时的电场方向相反，原来兴奋部的能量转移到未兴奋部，使未兴奋部兴奋起来，进行一次电磁震荡，产生了电磁场。同理，这个新的兴奋部又依次向下一个未兴奋部传播电磁场，其机理在于膜两侧带电粒子的流动，但是，若我们比较相距较远的已兴奋过的兴奋点的话，就发现这两点并未有粒子的交流，相同的只是两点都经历了一次电场的连续变化，并产生了电磁场，这是什么引起的呢？究其根源，这实际上是刺激引起的电磁场在膜上进行的传播。神经细胞的细胞膜把刺激“编码”成一定频率和强度的电磁场，沿神经纤维传播，从而引起人的感觉，产生了心理，电磁场在神经系统内的活动就是心理活动，电磁场在神经系统内传导与加工所引起的现象就是心理现象（电磁场通过神经牵引肌肉细胞从而表现为体态的变化，因此我们可以通过考察体态的变化来推测心理变化）。心理就是这个电磁场，电磁场在神经系统内的有序扩展与运动就是心理活动。
电磁场是人类无法用感官直接感知的，看不见，摸不着，闻不到，这是由人类感官的局限造成的，而且心理只有在刺激下才能产生，故而使人感到神秘摸测，心理难以为人所理解所把握也就不足为怪了，可是，人的心理作为人对刺激反应的产物，在人类生活中占有极其重要的地位，发挥了非常广泛的作用，由于人类对他的无知，对他的巨大作用又无法控制，但人类又必须对心理现象作出看似合理的解释，所以就把他神秘化，产生了种种假想。
植物和低等动物没有神经系统，细胞膜上产生的电磁场无法在细胞膜上实现远距离传播，更无法实现定向传播，膜在刺激下所产生的电磁场只是在小范围内近距离扩散，实现不了电磁场的规范有序传播，故而这种电磁场不是心理。只有在神经系统的定向传导与约束下，在膜上产生的电磁场才是心理。离开了神经系统，心理将不会产生和存在。
总之，心理的本质是神经系统在刺激作用下形成的有序变化的电磁场。
五、心理现象和心理过程的统一（感觉心理学的建立）
感觉是刺激物的某种特性进入神经系统的“通道”，它把刺激“编码”成不同频率和强度的电磁场在神经系统“周游”，引起相应的体态变化（包括行为和语言）。人的感觉是非常有限的，就种类而言，只有五种感官 ，人类就缺乏鸽子所具有的磁觉。就感受幅度而言，只能感受一定强度范围的刺激，过高过低的刺激都不能直接引起我们的感觉，人类就没有狗的嗅觉灵敏（一定存在一个我们所感觉不到的世界）。
知觉是把通过感觉而“搜集起来”的几种物质特性的综合起来进行的反映，表象则是对物质过去到现在的整体认识的总结，想象是在过去表象的基础上对物质的可能形态进行的预测。在四维时空中，到想象阶段就形成对物质的形象化的认识。这在思维上就是形象化思维，抽象思维则是对事物的抽象特征的思维。思维就是对事物特征的“加工”。由此可见，感觉是其他心理现象大厦的“地基”，其他心理现象都是建立在感觉的基础上。
记忆是把事物的特性“录入”大脑的过程；录入的内容有的建立了与其他原有内容的联系，扎下根来而表现为“长时记忆”，而扎不下根来的记忆，又根据其能回忆起来的时间长短分为短时记忆和暂时记忆。
意识和潜意识是经过记忆过程的事物特征的“存贮库”。能够回忆起来的内容是暂存在意识中的内容，不能够回忆起来的内容是存放在潜意识的内容。二者关系如下：（1）意识与潜意识并无明显的界限，但有一个过渡时期和过渡空间。（2）在自然状态下，意识总是向潜意识过渡。（3）在外界的干预下，人也可以把潜意识转化为意识，例如通过心理访谈知道自己的丧父或丧母心结。（4）潜意识虽然难以唤起，但仍然发挥作用，不自觉的改变人的行为。（5）潜意识的库存远远大与意识的库存。表现在当前作用上就是潜意识发挥的作用远远大于意识，意识只是潜意识和意识的“冰山一角”。
语言与行为都是人的一种“体态”，只不过是高度组织化了。心理通过神经系统调控人的外在肌肉就形成了“体态”。（1）语言的解释：语言是通过声带和口舌等相关肌肉的高度组织化，发出有规则的声波，不同的声波被赋予不同含义，就构成了口头语言；书面语言则是把不同含义的声波用符号记录下来，这个符号就是书面语言。（2）行为的解释：行为则是在心理支配下产生的各种动作，这些行为具有一定的含义并发挥一定的作用。体态除了语言和动作之外还有非常丰富的内容，最明显的是人的“心灵的窗户”—-眼神。人们主要通过体态变化来推测和探知人的心理变化和作用，他是心理运动的外观。
能力是心理功能在行为结果上的反映，行为结果达到预期的目的就表明能力高，心理功能强，反之，则表明能力低和心理弱。
智力是心理功能在思维成果上的反映，有较高思维成果产生就表明智力高。反之，则表明低。
气质是心理状态在人的体态上的反映。良好的心理状态就使气质优良，不同的心理状态表象为不同的气质。
需求是生物自身的不断发展和完善在心理上的反映。动物总是趋向于保存和完善自我，现实一旦不能立即提供保存和完善自我的条件，心理就会产生要满足这个条件的要求，需求就这样产生了。需求的产生是生物自我生存和发展的需要。
动机是指心理指引行为要达到的目标。需求是动机产生的前提。
情绪是新认知与已有知识碰撞产生的心理现象，当新认知与已有知识发生冲突乃至矛盾时，心理就会引起负性情绪（通过内分泌系统？），随着强度大小，情绪的强度也相应增减，反之则引起正性情绪。
情感是情绪在某事物上的认知化凝结。一感觉到该事物就会主动认为该事物好或坏，飞快跳过冲突过程而产生固定情绪。这也是可以通过在另一个更高层次调节认知而改变这些情绪或情感的。
学习是主动、系统而专门的记忆过程。
性格是指心理的稳定的倾向性。在待人接物时直观表现出来。
人格是指心理特征在社会关系中表现出的稳定的倾向性。与性格相比，人格侧重于人的知识体系和由此决定的价值观，而性格则侧重于心理自身的特征。
心理学的种种过程与现象都是以感觉为基础建立起来的，感觉是心理过程和心理现象的逻辑起点，都是从感觉发展出来的。如果把感觉比作“婴儿”，心理过程和心理现象就是各种类型的“成人”，感觉是心理的“胚芽”。因此心理的一切过程与现象都可以从感觉出发得到合理解释，因此心理学统一的基础在于感觉。感觉心理学的实质就是大统一的心理学。
六 、心理现象复杂的原因
(一)、心理的无法直接感知性。心理作为一种电磁场，人类有限的五种感官是无法直接感知的。只能意识到它的最大共性—-客观实在性，而其他具体的性质则无法直接把握。
(二)、心理功能的强大及无所不在性。有人的地方必有心理发挥作用，必有心理发挥其难以名状的功能。心理支配人的行为，纷繁复杂的行为都可以从心理角度得到合理的解释。人的一切活动都是行为，而心理决定这一切，由此可见，心理的功能是多么的强大！而且心理自身又具有高度的复杂性。可是由于社会条件的限制，人是无法直接把握心理这种物质的，现实又要求必须对人的行为作出貌似合理的解释。于是人们就把它“神化”，把“心理”冠名为“灵魂”或“心灵”，把它作为上帝的“杰作”或“旨意”，心理在希腊文中的意思就是“灵魂”。这种把心理神化的观念使人坠入歧途，在思想是心理更是显得迷雾重重。
(三)、神经系统的强大自组织性。 在心理依靠神经系统发挥其功能时，神经系统自身又可以不断的建构和完善，使心理功能更好的发挥并且更为强大，并使心理现象更加复杂。这实际上是功能与结构的关系的一个缩影。常用的手使手的结构发育的更能从事经常的活动，常年从事重体力劳动的人，其手较为宽大且结茧；常跑步的人，其大腿往往发达。这些都是功能促进结构发育的例子，发育起来的结构又能使功能更好的发挥。
神经系统的结构与功能的这种关系更加突出和明显。神经系统的建构很大程度上依赖神经系统发挥的程度和种类。神经系统发挥的作用越多，发挥作用的种类越多，其结构越完善，越利于其发挥作用（大脑越用越灵）。越高级的动物其神经系统越发达，功能对结构的促进作用越强大。就人而言，刚出生婴儿的大脑重量只有成人的一半，另一半大脑发育如何主要依靠出生后所接触的社会环境。有利神经系统发挥作用的环境能大大改善大脑的结构并增加其重量，印度“狼孩”的大脑，其重量大大低于常人，更无论其结构了。
脑科学也表明：经常从事某种活动的人，调节该活动的大脑部位往往越发达；而很少从事某种活动的人，调节该活动的大脑部位往往萎缩，甚至在人的成长中消失！
记忆心理学表明：长时记忆就是改变了神经突出和轴突的方向、大小乃至连接。暂时和短时记忆只是把神经细胞改变的不明显。
心理本来通过神经系统发挥作用，但在发挥作用的同时，神经系统“变的”更有利于心理作用的发挥。这种相互作用，相互完善和促进的情况使心理现象更为复杂，一如鸡生蛋还是蛋生鸡一样让人困惑而难辨。
刺激也是一种作用，是一种力的作用，自然界一切作用都可以归结为四种力的作用。不同强度和种类刺激能促使神经系统的发育，也使心理的功能强大起来。因此接触较多刺激的儿童就比较聪明。
(四)、五种感官的复杂的交互作用。五种感官何以造成如此复杂的心理现象。这是因为貌似复杂事物的本质原本是单纯而简单的，只是在发展过程中复杂起来。这个规律存在许多事物的发展之中，能够进行复杂计算与变换图形的电脑，是建立在简单的二进制的基础上的；“万经之首”的易经，其产生只是阴爻与阳爻二者的交互作用；自然界千万种生物的遗传物质都是五种碱基对的不同的顺序连接与配对。视觉、痛觉，触觉、味觉与听觉完全可以使心理复杂多变，令人眼花缭乱。
心理学研究领域
心理学所包含的研究领域甚为宽广，并使用许多不同的方法来心理过程与行为。心理学主要分为理论心理学和应用心理学2大领域，其下又可分为许多次领域，例如教育心理学、变态心理学、管理心理学等。
基础研究领域
理论心理学与应用心理学相对，包括用于学术研究目的的变态心理学、生理心理学、认知心理学、比较心理学、发展心理学、健康心理学、人格心理学、社会心理学等。
变态心理学
变态心理学是对变态行为的研究，以描述、预报、解释和矫治功能的变态模式。变态心理学的研究应用于临床心理学，以治疗心理疾病的患者。
生理心理学
生理心理学是从人体生理和神经生理、神经解剖、神经生物化学等方面进行关于心理的生理基础和机制研究的学科，是心理学基础研究的重要组成部分。生理心理学在现代脑科学研究成果和现代技术方法的基础上，揭示各种心理现象在脑的解剖部位及脑功能上发生的规律。生理心理学还包括神经心理学、心理生物学、动物心理学等分支学科。
认知心理学
所谓认知，指在获取知识过程中进行的各种心理活动，主要包括知觉，记忆，言语，思维等，即通常所谓的认识过程。
比较心理学
比较心理学是研究动物行为进化的基本理论，和不同进化水平的动物的各种行为特点的心理学分支。它对哲学认识论具有重要意义，比较心理学的研究还能为生产实践和生物医学研究提供动物行为进化方面的基础科学知识。
比较心理学以不同进化阶梯上的动物的行为为研究对象。在研究中侧重于不同种动物行为的比较分析，而且这种比较在原则上并不把人排除在外，其目的在于更好地了解人类本身及其在自然界的地位。比较心理学和动物心理学都以动物行为为研究对象，因此有的西方心理学家把二者视为同一概念，并替换使用。
比较心理学一般采用两种方法来搜集研究材料，这就是野外方法和实验室方法。野外方法是在动物自然栖息地对动物行为进行直接观察。在这种情况下，观察者可以对动物的整个行为及其功能进行描述，但是不便控制行为发生的一般条件。实验室方法克服了野外方法不能控制条件的缺点，它是野外方法的一个极好的补充。
发展心理学
发展心理学是研究个体心理发展规律的学科。发展中的个体，无论处于发展的哪一阶段之中，他们的心理发展既包括心理的各个过程及各个特征，又分别有着主要的发展方面和主要的矛盾。在全面发展的基础上，每一阶段主要矛盾得到解决，即将向下一阶段过渡。发展心理学就要研究个体心理发展各个阶段各方面的矛盾与变化。发展心理学可分为婴儿心理学、幼儿心理学、学龄儿童心理学、少年心理学、老年心理学等分支学科。发展心理学既是心理学理论体系的重要组成部分，又是对发展中的人进行教育、教养的理论根据。
人格心理学
人格心理学研究行为、思维和情绪的模式，通常称为个体的人格。人格理论分为不同的心理学流派。
定量心理学
定量心理学是在心理学研究中应用数学模型和统计学模型，以及将统计学方法用于分析、解释行为数据。
心理统计学是心理学中对知识、能力、态度和人格特征等进行心理测量的理论和技术，主要与教育心理学、人格心理学和临床心理学有关。数学心理学则与实验心理学和认知心理学、生理心理学关系密切。
社会心理学
社会心理学是研究个体在特定社会、群体条件下，心理、动机、人际关系发生发展及其规律的学科。社会心理学着重探讨个体社会化的条件和规律，个体的社会动机与态度的形成，人际关系和群体心理的形成与影响等方面的一般规律。社会心理学包括民族心理学、家庭心理学等分支学科。
原型心理学
原型心理学由法国后结构主义运动后，因对符号学的研究，原型批评理论开始成为新一代浪潮，发展中的有陈祖龙的星座文化无意识原型批评理论的心理学等等。
应用研究领域
临床心理学
心理异常可由遗传和社会适应不良而产生。临床心理学是研究心理异常的发生原因、发病机制、症状与诊断、预防与治疗的学科，并从中分出心理治疗与心理咨询的面对社会和医疗服务的专门事业。临床心理学既包括严重的心理变态疾病(如精神分裂症)；也包括轻度的单纯由心理因素所引起的神经症(如神经性焦虑)或忧郁症，还包括由心理因素引起的躯体疾病(如高血压)。后者称为心身医学；并从治疗的角度，研究病因，诊断与预防，形成一门新兴的健康心理学。
教育心理学
教育心理学研究人类如何在教育情境下进行学习、教育性干预的效果、教学的心理学、作为组织的学校的社会心理学。利维·维谷斯基、让·皮亚杰和杰罗姆·布鲁纳等儿童心理学家的研究成果在教学方法和教育实践领域已经产生了重大影响。
健康心理学
健康心理学是心理学理论与研究在健康、疾病与卫生保健领域的应用。不过临床心理学关注与心理健康和神经学疾病，健康心理学则在更大范围内关注健康行为，包括健康饮食、医生-患者关系、病人对健康知识的理解。
工业与组织心理学
工业与组织心理学是应用心理学的一种，属于组织行为学的范畴，主要是分别员工、顾客及消费者的心理层级，包含招聘、从众多应征者中选用员工，并包含对员工的训练、绩效评价、工作满意度、工作行为、工作压力管理。
学校心理学
主要研究的是学生在学校学习、教师教学过程中的心理和规律。这门学科在解决学习问题和教育困难时有显着功效。
心理学研究方法
实验法(Experimental Method)
在控制条件下对某种行为或者心理现象进行观察的方法。分为，自然实验法（现场实验）和实验室实验法。
实验设计：实验室实验
心理物理法：自然实验
例：巴甫洛夫实验(制约反射)中的狗。每当开灯，狗就分泌大量唾液。实验涉及独变项(Independent Variable)，依变项(Dependent Variable)。灯是IV，狗的唾液是DV。独变项是在实验者的控制变数，依变项是会依独变项而变动的变数。实验法重视的是可信度和可重复性。
观察法
在自然情景中对人的行为进行有目的的有计划的系统观察和记录，然后对所做记录进行分析，发现心理活动和发展的规律的方法。
心理学三大流派及其代表人物
精神分析学派、行为主义学派、人本主义心理学影响最大，被称为心理学的三大主要势力
精神分析学派
代表人物：西格蒙德·弗洛伊德
精神分析由弗洛伊德开创，其后被不断修正与发展，影响力远远超出心理学，所以读者群相应更为广泛。
要想对弗洛伊德的思想有清晰的认识，还可以读几本介绍其思想的著作。查尔斯·布伦纳所的《精神分析入门》(北京出版社，2000)概括了弗洛伊德的基本思想与精神分析的主要内容，阐述明确贴切，在同类书中极为难得。《弗洛伊德和马克思》(中国人民大学出版社，2004)，阐述了精神分析学与马克思主义的关系。书虽写于上世纪30年代，却仍不失其价值。
观点：精神分析学派是弗洛伊德在毕生的精神医疗实践中，对人的病态心理经过无数次的总结、多年的累积而逐渐形成的。主要着重于精神分析和治疗，并由此提出了人的心理和人格的新的独特的解释。弗洛伊德精神分析学说的最大特点，就是强调人的本能的、情欲的、自然性的一面，它首次阐述了无意识的作用，肯定了非理性因素在行为中的作用，开辟了潜意识研究的新领域；它重视人格的研究、重视心理应用。
行为主义
代表人物：约翰·华生、伯尔赫斯·弗雷德里克·斯金纳
华生创立的行为主义心理学理论体系在20世纪20年代风行一时，深刻地影响了心理学的进程。在其后，行为主义得到不断发展，以斯金纳最有影响。
行为主义是美国现代心理学的主要流派之一，也是对西方心理学影响最大的流派之一。行为主义可以被区分为旧行为主义和新行为主义。旧行为主义的代表人物以华生为首。新行为主义的主要代表人物则为斯金纳等。
华生认为人类的行为都是后天习得的，环境决定了一个人的行为模式，无论是正常的行为还是病态的行为都是经过学习而获得的，也可以通过学习而更改、增加或消除，认为查明了环境刺激与行为反应之间的规律性关系，就能根据刺激预知反应，或根据反应推断刺激，达到预测并控制动物和人的行为的目的。他认为，行为就是有机体用以适应环境刺激的各种躯体反应的组合，有的表现在外表，有的隐藏在内部，在他眼里人和动物没什么差异，都遵循同样的规律。
斯金纳认为心理学所关心的是可以观察到的外表的行为，而不是行为的内部机制。他认为科学必须在自然科学的范围内进行研究，其任务就是要确定实验者控制的刺激继之而来有机体反应之间的函数关系。当然他不仅考虑到一个刺激与一个反应之间的关系，也考虑到那些改变刺激与反应的关系的条件，他的公式为：R=f(SoA)
哲学背景：20世纪初，把人当作机器的机械唯物主义思潮(包括勒内·笛卡尔（Rene Descartes）关于人的身体机制的机械论思想、拉o美利特等把人看做机器的观点)，以及以经验事实作为勾销主客观界限的工具的新实在论都对华生有很大的影响。
观点：行为主义的主要观点是认为心理学不应该研究意识，只应该研究行为，把行为与意识完全对立起来。在研究方法上，行为主义主张采用客观的实验方法，而不使用内省法。
人本主义
代表人物：亚伯拉罕·马斯洛、卡尔·罗杰斯
马斯洛的自我实现论马斯洛认为人类行为的心理驱力不是性本能，而是人的需要，他将其分为两大类、七个层次、好象一座金字塔，由下而上依次是生理需要、安全需要，归属与爱的需要，尊重的需要，认识需要，审美需要、自我实现需要。
罗杰斯让人领悟自己的本性，不再倚重外来的价值观念，让人重新信赖、依靠机体估价过程来处理经验，消除外界环境通过内化而强加给他的价值观，让人可以自由表达自己的思想和感情，由自己的意志来决定自己的行为，掌握自己的命运，修复被破坏的自我实现潜力，促进个性的健康发展。
观点：人本主义反对将人的心理低俗化，动物化的倾向，反对仅仅以病态人作为研究对象，把人看为本能牺牲品的精神分析学派，也反对把人看作是物理的、化学的客体的行为主义学派。主张研究对人类进步富有意义的问题，关心人的价值和尊严。
国内心理学专业实力最好的大学
北京师范大学、北京大学、华东师范大学、西南大学、湖北大学、天津师范大学、浙江大学、华南师范大学、南京师范大学、山东师范大学、华中师范大学、首都师范大学、福州大学、暨南大学、北京体育大学、曲阜师范大学、东北师范大学、陕西师范大学、陕西教育学院、辽宁师范大学、中山大学、江西师范大学、湖南师范大学
华东师大的心理学偏向基础心理学，并且有博士点，属于国家重点学科。北师大的应用心理学很好，在心理学中排名第一，北大的排名第三，华东师大的排名第四。但是总体排名，北师大第一，华师大第二。