什么是媒介情境理论

“媒介情境理论”集中体现在20世纪80年代梅罗维茨的著作《消失的地域》一书中。梅罗维茨大胆地将麦克卢汉“媒介即讯息”的观点和社会学家戈夫曼的“情境理论”结合起来，他认为电子媒介尤其是电视的使用打破了传统的情境定义，带来了新的情境变化，而情境就是信息系统，这一系统使得私人情境和公共场所的分界变得模糊，从而使人们的社会行为和角色都发生了相应的变化。20世纪后期，随着网络的兴起和广泛使用，梅罗维茨又重新发展了自己的情境理论，他认为电子媒介的使用，带来了人与人更广泛的交流，物质距离已经不能再限定社会交往，出现了“球土化”现象，由此带来了更大范围的情境适应行为的变化。

梅罗维茨认为媒介不仅是交流的中介和物质手段，媒介本身也是环境的一部分；传播媒介使用形式的改变可以带来相应的社会情境的变化，而每一次变化都会导致新的信息系统形成。梅罗维茨认为传统的媒介研究学者忽略了一项有意思和有意义的课题，那就是没有把对传播形式和媒介自身的研究同现实社会的人际行为和结构变化联系起来。因此，梅罗维茨利用社会学家戈夫曼的“情境理论”，在媒介理论和“情境理论”之间架起了一座桥梁，来解释在电子媒介被广泛运用之后，社会情境、社会角色以及社会行为和结构发生了怎样的变化，形成了自己的“媒介情境理论”。

媒介情境理论的要素关系

媒介、场景和行为之间的关系：

1.应把情境视为信息系统。梅罗维茨认为，媒介形式的转变会创造出新的信息系统，相应会形成一个新的情境，因此媒介成为决定情境界限的关键因素。梅罗维茨承认研究者重视自然场所作为情境的分界线有符合逻辑的理由，但是他注意到传统的情境论者忽视了这样一个问题，即：为什么物质场所会成为情境分界的关键点？会不会还存在一种被人们误认为是自然场所的事物在左右人们的行为，而我们却不经意间忽略了？梅罗维茨指出，地点场所实际上仅是更为宽广的概念——感觉区域的一个重要分支概念；决定人们互动的性质的，并非自然环境本身，而是信息流通的模式，后者才是问题的关键。

在网络社会中，网络使用的自主性、后台屏障的设置以及网络使用平台的多样化，都可以起到设置新情境的作用，而每一个情境实际上都是一个新的信息系统。例如对于不会上网的孩子，父母在孩子在场的情况下所使用的网络工具，实际上已经建立了一个新的情境系统。相对于孩子来说，这个信息系统造就了一个后台区域，而这个区域孩子是无法参与的。随着网络使用载体的增多，即使面对有上网能力的孩子，因为使用载体的不同也会在同一个空间建立不同的信息系统。例如一个核心家庭的三个成员可以同时利用智能手机、平板电脑或者笔记本电脑上网，每一个网络载体都成就了一个新的信息系统。同时，具有私密性质的个人聊天和通信工具实际上也都是分割情境的关键因素。通过这些工具，人们建立起来分属于个人的情境系统，只不过分界线是虚拟的而已。

2.新媒介、新情境。梅罗维茨继承了麦克卢汉和英尼斯关于利用媒介对社会的划分方法，将社会分为口语社会、印刷社会以及电子社会。他认为不同时代的传播手段与形式，创造了不同的社会情境，而电视、电话以及计算机等新媒介的使用，则形成了新的信息系统。

文字的诞生在人类历史上具有划时代的意义，文字使得人类文明得以保存下来，延伸了信息存在的时间和空间，但它也带来了社会结构的变化，使得上层阶级通过对文字的控制巩固了自身的地位，形成了比较稳固的等级结构。德国古登堡的印刷术迅速在西欧扩展开来，对人类的政治生活和权力结构带来重大影响。印刷术使得文明大规模传播开来，作为权利和地位象征的《圣经》也开始传到下层阶级，一种新型的民主开始形成，但印刷术的进一步扩展也带了更大规模的信息垄断，因此其意义也有一定的局限性。随着电话、电视等电子媒介的兴起，新的媒介对社会信息系统的结构产生了显著的影响。电子媒介使得过去各不相同的社会场景融合在一起，模糊了私下和公开行为的分界线以及打破了物质位置与社会位置的关联。

作为新媒介的网络，带来了更多的变革，网络打假、网络反腐、人肉搜索、网络问政，所有这些带着网络标签的词汇，不仅是一种网络新行为，更是一种社会新变革。尤其是随着微博等自媒体的诞生，这种变革还在持续。普通人通过微博成了发布新闻的“自媒体”，通过网络问政平台可以参与到政府管理中来。所有这些“公共领域”带来的是政治生活方式的新变化以及国家治理的新方式。

3.新情境、新行为。社会学家戈夫曼用戏剧论的观点来解释情境、角色以及行为的关系。戈夫曼认为社会化的人类必然会承载一定的社会角色，而每一个角色的赋予都是通过表演展示出来的，并且角色展示的行为是有选择的展示，否则无法持续进行。梅罗维茨认为社会现实并不是总存在于人们行为的总和之中，而是存在于所有场景行为模式的总体之中。因此当两个不同场景之间的界限移动或消失之后，社会现实就会发生变化。电子媒介正是通过改变社会场景的界限，使我们在认识了新事件的同时，有了新行为。

网络社会的发展，给我们创造了太多的情境，也带来很多行为的变化。尤其是随着自媒体时代的到来，这种变化更为明显。

例如在传统社会中，普通公民很难接触到政府的相关信息，往往处于被动地位。随着微博、微信等自媒体的发展，政府与公民的信息情境出现了较大变化，由原来的政府到公民单项的传播转为具有双向行为的沟通与交流，因此政府部门的官方微博纷纷建立，及时刷新自己的相关信息，做到政务公开。

对于新闻媒体来说，随着网络的普遍使用，尤其是自媒体的遍地开花，新闻专业主义在渐渐被解构。很多新闻的第一发布者已经不是专业媒体人而是微博、微信的使用者。大众媒体的地位受到极大挑战，其传统的采写以及发布新闻的方式也正在渐渐变化。新闻的来源、发布的平台更加多样，与受众的关系也更加平等。

对于名人来说，网络造就的新情境也必然带来一定的行为变化。相较于电视媒介，网络给名人们造就了一个新的“中区系统”。电视媒介上名人的行为可以视为前台表演，他们表演的是后台演练好的节目，从而造就自身的完美形象。而网络媒体是一个个性化的、互动性强的平台，名人在网络社会中的自我宣传，除了要展示自身的完美形象之外，还要表演适合于“中区系统”的行为，既不能是完全属于后台的私人行为，也不等同于前台的公开行为，而是介于两者之间的“中区行为”。例如明星通过个人微博展示自己的日常生活甚至在微博上自黑的行为，都是典型的“中区行为”。

梅罗维茨的“媒介情境理论”自诞生以来，很好地诠释了电子媒介所带来的新的行为变化，对于自媒体时代的网络社会也有着较强的适用性。随着网络社会的进一步发展，必然会创造出新的情境，也会带来新的适应行为。