种类/央企
央企改革
广义的中央企业包括三类：
一是由国务院国资委管理的企业，从经济作种上分为提供公共产品的，如军工、电信；提供自然垄断产品的，如石油；提供竞争性产品的，如一般工业、建筑、贸易。
二是由银监会、保监会、证监会管理的企业，属于金融行业，如国有四大副部级保险公司（中国人保、中国人寿、中国太平保险、中国出口信用保险）和国有五大银行（建行、农行、中行、交行、工商银行）及中国进出口银行、中国农业发展银行、国家开发银行。
三是由国务院其他部门或群众团体管理的企业，属于烟草、黄金、铁路客货运、港口、机场、广播、电视、文化、出版等行业。
狭义的中央企业通常指由国务院国资委监督管理的企业。相对于其他一些国家来讲，中国国务院国资委监管的范围是比较窄的。
早在2003年国务院国资委成立之初，国务院国资委所管理的央企数量是196家，经过重组，至2014年12月，国资委直接管理的央企数量112家。加上保监会、银监会、证监会直接管理的金融央企，一共为124家央企。
变更历史/央企
2003年
2003年04月06日，国务院国资委挂牌成立。
2003年10月30日，国务院国资委公布189户中央企业的名单。
2003年12月25日，中国海外工程总公司成为中国铁路工程总公司的全资子公司。中国四维测绘技术总公司成为中国卫星通信集团公司的全资子公司。中国免税品集团总公司成为中国国旅集团有限公司的全资子公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由189户调整为186户。
2004年
中国中钢集团公司
2004年02月12日，铁道部所属的中国铁路物资总公司和中国铁通集团有限公司移交至国务院国资委。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由186户调整为188户。
2004年09月16日，中国蓝星集团总公司与中国昊华化工集团总公司合并组建为中国化工集团公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由188户调整为187户。
2004年12月16日，中国进口汽车贸易中心并入中国机械工业集团有限公司成为其全资子企业。中国牧工商集团总公司并入中国农业发展集团总公司成为其全资子企业。邯邢冶金矿山管理局并入中国五矿集团公司成为其全资子企业。中国旅游商贸服务总公司并入中国中旅集团公司成为其全资子企业。中机国际工程咨询设计总院并入中国新时代控股集团公司成为其全资子企业。中国土产畜产进出口总公司并入中粮集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由187户调整为181户。
2004年12月30日，中国建筑材料科学研究院和中国轻工业机械总公司并入中国建筑材料集团有限公司成为其全资子企业。中国水利电力对外公司并入中国水利投资集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由181户调整为178户。
2005年
2005年03月09日，中国外轮理货总公司成为中国远洋运输集团总公司的全资子公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由178户调整为177户。
2005年04月26日，天津水泥工业设计研究院并入中国中材集团公司成为其全资子企业。中国纺织物资集团总公司并入中国恒天集团公司成为其全资子企业。中国寰球工程公司并入中国石油天然气集团公司成为其全资子企业。中国有色工程设计研究总院并入中国冶金科工集团有限公司成为其全资子企业。华联发展集团有限公司的国有股权划转给华侨城集团公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由177户调整为172户。
2005年08月01日，中国长城计算机集团公司并入中国电子信息产业集团有限公司成为其全资子企业。中国港湾建设集团总公司与中国路桥集团总公司合并组建为中国交通建设集团有限公司。中国医疗卫生器材进出口公司并入中国生物技术集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由172户调整为169户。
2006年
2006年03月17日，长江口航道建设有限公司移交至交通部成为长江口航道管理局。中谷粮油集团公司并入中粮集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由169户调整为167户。
2006年04月29日，中讯邮电咨询设计院并入中国联合通信有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由167户调整为166户。
2006年08月25日，中国寰岛集团公司并入中国诚通控股集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由166户调整为165户。
2006年10月24日，中国化工建设总公司并入中国海洋石油总公司成为其全资子企业。中国投资担保有限公司并入国家开发投资公司成为其全资子企业。中国华源集团有限公司的国有股权划转给华润集团有限公司。中国工艺品进出口总公司与中国工艺美术集团公司合并组建为中国工艺集团公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由165户调整为161户。
2006年12月28日，冶金自动化研究设计院并入中国钢研科技集团公司成为其全资子企业。中国地质工程集团公司并入中国新时代控股集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由161户调整为159户。
2007年
2007年04月17日，沈阳化工研究院并入中国中化集团公司成为其全资子企业。中国化工供销集团总公司并入中国海洋石油总公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由159户调整为157户。
2007年05月22日，新组建国家核电技术有限公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由157户调整为158户。
2007年06月25日，中国种子集团公司并入中国中化集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由158户调整为157户。
2007年07月20日，中国中旅集团公司并入中国港中旅集团公司成为其全资子企业。中国纺织工业设计院并入中国石油天然气集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由157户调整为155户。
2007年12月01日，撤销中国汽车工业总公司。中国福马机械集团有限公司并入中国机械工业集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由155户调整为153户。
2007年12月18日，中国海洋航空集团公司并入中国机械工业集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由153户调整为152户。
2007年12月26日，三九企业集团并入华润集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由152户调整为151户。
2008年
2008年01月18日，中国唱片总公司并入中国诚通控股集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由151户调整为150户。
2008年05月21日，新组建中国商用飞机有限责任公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由150户调整为151户。
2008年06月10日，中国铁通集团有限公司并入中国移动通信集团公司成为其全资子公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由151户调整为150户。
2008年07月03日，中国国际企业合作公司并入中国诚通控股集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由150户调整为149户。
2008年09月10日，中煤国际工程设计研究总院与煤炭科学研究总院合并组建为中国煤炭科工集团有限公司。中国轻工业品进出口总公司并入中国通用技术集团控股有限责任公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由149户调整为147户。
2008年10月17日，中国水利投资集团公司并入中国长江三峡集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由147户调整为146户。
2008年11月14日，中国航空工业第一集团公司与中国航空工业第二集团公司合并组建为中国航空工业集团公司。中国海诚国际工程投资总院和中国轻工业对外经济技术合作公司并入中国轻工集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由146户调整为143户。
2008年12月19日，中国对外贸易运输集团总公司与中国长江航运集团总公司合并组建为中国外运长航集团有限公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由143户调整为142户。
2009年
2009年01月07日，中国联合通信有限公司与中国网络通信集团公司合并组建为中国联合网络通信集团有限公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由142户调整为141户。
2009年04月03日，中国电子工程设计院和中国成套设备进出口集团总公司并入国家开发投资公司成为其全资子企业。中国卫星通信集团公司并入中国航天科技集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由141户调整为138户。
2009年07月08日，中国纺织科学研究院并入中国通用技术集团控股有限责任公司成为其全资子企业。中国农业机械化科学研究院并入中国机械工业集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由138户调整为136户。
2009年09月16日，中国生物技术集团公司并入中国医药集团总公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由136户调整为135户。
2009年10月26日，长沙矿冶研究院和鲁中冶金矿业集团公司并入中国五矿集团公司成为其全资子企业。中国新兴集团总公司并入中国通用技术集团控股有限责任公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由135户调整为132户。
2009年12月08日，中国农垦集团总公司并入中国农业发展集团总公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由132户调整为131户。
2009年12月31日，中国邮电器材集团公司并入中国通用技术集团控股有限责任公司成为其全资子企业。中国远东国际贸易总公司并入中国电子科技集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由131户调整为129户。
2010年
2010年02月02日，中国包装总公司并入中国诚通控股集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由129户调整为128户。
2010年03月15日，中国新时代控股集团公司并入中国节能环保集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由128户调整为127户。
2010年04月12日，上海医药工业研究院并入中国医药集团总公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由127户调整为126户。
2010年05月26日，攀钢集团有限公司并入鞍钢集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由126户调整为125户。
2010年08月05日，中国房地产开发集团公司并入中国交通建设集团有限公司成为其全资子企业。上海船舶运输科学研究所并入中国海运集团总公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由125户调整为123户。
2010年10月18日，中国出国人员服务总公司并入中国医药集团总公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由123户调整为122户。
2010年12月23日，新组建中国国新控股有限责任公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由122户调整为123户。
2010年12月23日，中国高新投资集团公司并入国家开发投资公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由123户调整为122户。
2011年
2011年01月31日，中商企业集团公司并入中国诚通控股集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由122户调整为121户。
2011年05月25日，中国华星集团公司并入中国国新控股有限责任公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由121户调整为120户。
2011年09月09日，中国乐凯胶片集团公司并入中国航天科技集团公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由120户调整为119户。
2011年09月29日，中国水利水电建设集团公司与中国水电工程顾问集团公司合并组建为中国电力建设集团有限公司。中国葛洲坝集团公司与中国电力工程顾问集团公司合并组建为中国能源建设集团有限公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由119户调整为117户。
2012年
2012年04月10日，发改委和财政部所属的中国华粮物流集团公司移交至国务院国资委。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由117户调整为118户。
2012年05月10日，中国印刷集团公司并入中国国新控股有限责任公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由118户调整为117户。
2013年
2013年01月05日，彩虹集团公司并入中国电子信息产业集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由117户调整为116户。
2013年03月12日，中国华粮物流集团公司并入中粮集团有限公司成为其全资子企业。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由116户调整为115户。
2013年06月24日，撤销华诚投资管理有限公司。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由115户调整为114户。
2013年07月18日，中国第二重型机械集团公司与中国机械工业集团有限公司实施联合重组，重组后的新集团沿用“中国机械工业集团有限公司”名称。至此，国务院国资委履行出资人职责的企业由114户调整为113户。
2014年
2014年11月26日，中国华孚贸易发展集团公司整体并入中粮集团有限公司，成为其全资子企业。国务院国资委履行出资人职责的企业由113家减至112家。
名录/央企
经营性国有资产由财政部监管
中华人民共和国国务院授权财政部依法对财务关系在财政部单列的国有企业的经营性国有资产进行监管： ·中国烟草总公司·中国铁路总公司（行业业务方面由交通运输部、国家铁路局监管）·中国邮政集团公司（暂由财政部代表国务院履行出资人职责）·中国对外文化集团公司·中国出版集团公司·中国中信集团公司
由国务院国资委监管
2003年国务院国有资产监督管理委员会成立之初，其管理的央企有196家 。经过重组，截至2014年12月31日，国务院国资委管理的央企共有112家 ：
1.中国核工业集团公司2.中国核工业建设集团公司3.中国航天科技集团公司4.中国航天科工集团公司5.中国航空工业集团公司6.中国船舶工业集团公司7.中国船舶重工集团公司8.中国兵器工业集团公司9.中国兵器装备集团公司10.中国电子科技集团公司11.中国石油天然气集团公司12.中国石油化工集团公司13.中国海洋石油总公司14.国家电网公司15.中国南方电网有限责任公司16.中国华能集团公司17.中国大唐集团公司18.中国华电集团公司19.中国国电集团公司20.中国电力投资集团公司21.中国长江三峡集团公司22.神华集团有限责任公司23.中国电信集团公司24.中国联合网络通信集团有限公司25.中国移动通信集团公司26.中国电子信息产业集团有限公司27.中国第一汽车集团公司28.东风汽车公司29.中国第一重型机械集团公司30.中国机械工业集团有限公司31.哈尔滨电气集团公司32.中国东方电气集团有限公司33.鞍钢集团公司34.宝钢集团有限公司35.武汉钢铁（集团）公司36.中国铝业公司37.中国远洋运输（集团）总公司38.中国海运（集团）总公司39.中国航空集团公司40.中国东方航空集团公司41.中国南方航空集团公司42.中国中化集团公司43.中粮集团有限公司44.中国五矿集团公司45.中国通用技术（集团）控股有限责任公司46.中国建筑工程总公司47.中国储备粮管理总公司48.国家开发投资公司49.招商局集团有限公司50.华润（集团）有限公司51.中国港中旅集团公司（香港中旅（集团）有限公司）52.国家核电技术有限公司53.中国商用飞机有限责任公司54.中国节能环保集团公司55.中国国际工程咨询公司56.中国诚通控股集团有限公司57.中国中煤能源集团公司58.中国煤炭科工集团有限公司59.机械科学研究总院60.中国中钢集团公司61.中国冶金科工集团有限公司62.中国钢研科技集团公司63.中国化工集团公司64.中国化学工程集团公司65.中国轻工集团公司66.中国工艺（集团）公司67.中国盐业总公司68.中国恒天集团公司69.中国中材集团公司70.中国建筑材料集团有限公司71.中国有色矿业集团有限公司72.北京有色金属研究总院73.北京矿冶研究总院74.中国国际技术智力合作公司75.中国建筑科学研究院76.中国北方机车车辆工业集团公司77.中国南车集团公司78.中国铁路通信信号集团公司79.中国铁路工程总公司80.中国铁道建筑总公司81.中国交通建设集团有限公司82.中国普天信息产业集团公司83.电信科学技术研究院84.中国农业发展集团总公司85.中国中纺集团公司86.中国外运长航集团有限公司87.中国中丝集团公司88.中国林业集团公司89.中国医药集团总公司90.中国国旅集团有限公司91.中国保利集团公司92.珠海振戎公司93.中国建筑设计研究院94.中国冶金地质总局95.中国煤炭地质总局96.新兴际华集团有限公司97.中国民航信息集团公司98.中国航空油料集团公司99.中国航空器材集团公司100.中国电力建设集团有限公司101.中国能源建设集团有限公司102.中国黄金集团公司103.中国储备棉管理总公司104.中国广核集团有限公司105.中国华录集团有限公司106.上海贝尔股份有限公司107.武汉邮电科学研究院108.华侨城集团公司109.南光（集团）有限公司110.中国西电集团公司111.中国铁路物资（集团）总公司112.中国国新控股有限责任公司
2003年国务院国有资产监督管理委员会成立之初，其管理的央企有196家。经过重组，截至2014年12月31日，国务院国资委管理的央企共有112家。
资产状况/央企
2010年全年，中央企业累计实现营业收入166968.9亿元，同比增长三成多;累计实现净利润8489.8亿元，同比增长超过四成。央企利润的80%以上来自中石油、中石化、中海油、中联通、中移动、中电信等不到10家垄断企业。
海外投资/央企
截止到2008年底，中央企业在全球127个国家和地区共设立对外直接投资企业1791家，累计对外直接投资1165亿美元，占中国对外直接投资累计净额的63.3%。
2014年7月，中华人民共和国国务院国资委发布《中央企业2013年度总体运行情况》显示，截至2013年底，113家中央企业资产总额达到35万亿元，比上年增长11.7%，其中，资产总额超过千亿元的企业已有68家。
改革脱困/央企
上世纪90年代中期，国有企业经营惨淡，2/3以上的国有企业处于亏损状态。国企改革，对当时的政府来说，是“最为难啃的骨头”。从1997年开始，为了实现国企三年脱困，国家除了要求在国企领域本身进行改革外，还出台了多项配套措施来剥离国企的负担。为了拯救国有企业，包括国家的注资、国际国内资本市场的融资、债转股、中央储备金、贴息贷款，国家花了2万多个亿——这在当时简直是一个天文数字。2006年，央企实现利润超过1万亿，这其中，利润超过一百亿元的央企有19家，另外有19家企业进入了财富杂志公布的500强，比2003年增加了10家。到2008年，在国有企业创造的利润当中，央企占到80%。
中央企业效益好转主要归功于管理水平的大幅度提高。中央企业1998-2008年大幅度内部改革及外部引进海内外高层次人才，管理水平大幅度提高。2008年，部分中央企业管理水平已经达到甚至超过了国外的世界500强企业。
72家央企负责人降薪/央企
2015年1月1日，《中央管理企业负责人薪酬制度改革方案》正式实施。改革首批涉及72家央企的负责人，包括中石油、中石化、中国移动等组织部门任命负责人的53家央企，以及其他金融、铁路等19家企业。这次改革在业内称为“有一锤定音之效”。人社部副部长邱小平曾表示，“改革后多数中央管理企业负责人的薪酬水平将会下降，有的下降幅度还比较大”。