创新和创业的概念

几乎所有人每天都在使用宝沽公司(P&G)的产品。宝洁公司成立后，它的很多品牌已经在市场上占有了一席之地，享有一定的知名度，其中包括邦迪、佳洁士、伊卡璐、金霸王、吉列、飘柔、爱得利、古风、帮宝适和速易洁。与很多公司一样，宝洁公司得以在竞争中处于领先地位的唯一法宝就是不断研发新产品，提高产品质量。无论是新研发的多层刀片剃须刀、美白牙膏还是速易洁拖把(甚至在几年前该类产品还未问世)，创新是公司不断发展的法宝。问题是，诸如宝洁公司之类的大公司仅仅依靠自己的实验室是无法源源不断研发出新产品的。“对于宝洁公司而言，大多数公司遵循的研发模式失去了效用”，研发部门主管拉里·休斯顿(Larry Huston)”说。相反，宝洁公司希望能够从数以百万计的客户、经销商、零售商以及希望做出贡献的所有科学家那里获得灵感。面对拉里·休斯顿的这些问题，宝洁公司该如何做呢?

宝洁公司(P＆G)是一家大型公司，但是，职场中的大多数人不一定就在宝洁公司或其他诸如美国通用汽车公司之类的大型公司工作。在小型创业公司供职的人占多数，这些公司的员工总数不超过100人。此外，很多商学院的学生毕业后成立了公司，开创了属于自己的事业，或通过收购小型企业或通过代理商的方式踏足商界。因此，商学院学生肯定是通晓小型企业管理的。

小型创业公司之所以具有相当重要的意义，原因还在于，小型公司是独创能力和创新能力的发动机，这种独创能力和创新能力使大量新产品不断问世，这是任何一个社会获得发展和走向繁荣的根本所在。毕竟，谷歌、“我的空间”网站以及优酷视频网站这些公司在成立之初并不是大型公司(20多岁的查德·赫尔利、斯蒂夫·陈用了大约一年的时间创办了优酷网站)。当今的很多创新产品(如苹果计算机，甚至吉列剃须刀)最初都是出自少数几个人之手，他们通力协作，甚至有时创新性的工作是在车库进行的。最重要的是，商学院学生和管理专业的学生应该懂得如何管理小型创业公司以及如何实现创新。

事实上，对于开启成功事业的大门而言，创新是更为重要的一个条件，其重要性远远超出了人们的想象。施乐公司(Xerox)生产的第一台复印机彻底改变了文件复印市场。后来佳能公司研制的新型打印机抢占了更多的市场份额，施乐公司在市场竞争中处于劣势。长期以来，胶卷市场一直是柯达公司的天下，100多年来，柯达公司独占鳌头，无人能够与之争锋。然而，当宝丽来摄影和数码摄影相继问世之后，摄影市场发生了翻天覆地的变化，在这场变革中，柯达公司无计可施，数年来只能坐以待毙。美国人曾经一度热衷予购买格兰特百货连锁店和沃尔奥斯公司所属商店的特价品。山姆·沃尔顿以与众不同的方式涉足了这一领域，他的出现迫使一些零售业巨头和很多家庭经营的零售店闭门歇业。

创造性破坏

经济学家约瑟夫·熊彼特(Joseph Schumpeter)使用“创造性破坏”一词来描述这一过程，即企业家和公司引进诸如此类将彻底改变整个行业现状的激进性创新。熊彼特认为，面对某种革命性的新产品、新设备和新的组织方法、管理方法或通信方式，所有相关工业和产品都逃脱不了被淘汰的命运。例如，当亚马逊公司建立第一家网上书店时，数以千计的书店面对咄咄逼人的挑战只能以破产告终。请注意，Monster公司正在不断吞噬着报纸刊登招聘广告这一市场。此外，即使是一直在个人计算机领域占统治地位的微软公司(Microsoft)也不例外，在不断为了保持占有市场优势而不断奋斗，因为人们发现，越来越容易在网上找到并使用他们需要的软件。例如，2006年6月，谷歌宣布增设一项新服务，允许用户使用(在线，而且是免费使用)电子表格软件包，以与微软公司生产的表格处理软件抗衡。

约瑟夫·熊彼特提出的创造性破坏理论简洁地概括了产品生命周期管理的一个事实。无论新研发产品的创新指数有多高，每一种产品的研发和生命周期都逃脱不了商务人士称之为产品生命周期的发展周期规律。研发者或企业家有了一种研制新产品的创意，然后将创意变为现实，随之将新研制出的产品投放市场(购买这种产品的人)。新产品的销售量迅速攀升，研发者和创业家感到信心满怀。接下来，随着市场的不断成熟，他们将主要精力放在新产品的改进上，以保证其市场占有份额(比如，随着诸如佳能公司和沃尔玛集团等竞争者的出现并后来者居上)。最后，人们不断变化的口味以及更具创新精神的新产品的问世使旧有产品的销量不断下跌，此时，我们的创业家和研发者需要决定下一步应该采取什么措施。当牙膏市场的竞争日趋激烈时，宝洁公司采取的应对措施是什么呢?在此基础上继续创新(增白等)还是彻底退出牙膏市场?

无论公司的管理者多么善于管理，多么任劳任怨，无法创新的事实将使公司无法在激烈的竞争中存活。真正具有创新精神的新产品和服务(并且能够挑战先前在市场上占有绝对优势的产品)，往往是在企业家的努力下面世的。