《人口原理》内容提要

《人口原理》从1798年发行第一版，到1872年共发行了七版。这足以说明由于这部著作深刻地反映了当时社会现实问题而引起人们的普遍关注。在1985年于法国巴黎召开的联合国人口统计学大会上，来自全球60多个国家的300多名代表，以99.8%的赞成票，通过了再版马尔萨斯的《人口原理》。《人口原理》这一200多年前的理论在当今全球“人口爆炸”的时代似乎又焕发了新的青春。

历史背景

18世纪末19世纪初是欧洲社会变革的年代。产业革命使英国经济取得了很大发展，人口也迅速增加，但资本主义机器工业的发展，又使广大劳动人民的生活状况恶化，失业和贫困成为英国严重的社会问题。1789年发生的法国资产阶级民主革命使英国劳动群众反对失业和贫困的斗争日趋高涨。在英国出现了W.葛德文（1756～1836）等人主张社会改革的著作。他们的社会改革思想十分吸引人心。英国统治阶级迫切需要消除他们的影响。1798年，马尔萨斯匿名发表了小册子《论影响社会改良前途的人口原理，以及对葛德文先生、孔多塞先生和其他作家推测的评论》。其目的在于反对法国革命和社会改革论。随后，马尔萨斯到欧洲各地搜集资料，回国之后将原先的小册子加以改写，并于1803年出版了该书的第2版。原先只有5万多字的小册子被扩大为20万多字的一部著作，书名也改为《人口原理，或关于其过去及现在对人类幸福影响的见解；以及有关我们将来消除或减轻由此而引起的灾难前景的研究》（一译《人口原理》，又译《人口论》），并用真名发表。马尔萨斯声称第2版大不同于初版,实际上基本观点并无变动，只是在抑制人口增长上加上了道德抑制，从原先通过增加死亡率改变为降低人口出生率来抑制人口增长。这一著作在马尔萨斯生前出了6版，每版都有新变动,但基本观点没有变。

基本观点

《人口原理》从两个不变法则出发：①食物为人类生存所必需。②两性间的情欲是必然的。论证人口以几何级数增加，生活资料以算术级数增加，人口增长必然超过生活资料增长。人口自然法则要求二者保持平衡，因此，必然发生强大的妨碍，阻止人口的增加，这种妨碍就是贫穷与罪恶。

马尔萨斯在《人口原理》初版中把自己的观点概括为三个命题，即“人口增加，必然为生活资料所限制；生活资料增加,人口也必然增加；占优势的人口增加力，为贫困和罪恶所抑制，使人口和生活资料保持均衡”。

马尔萨斯在《人口原理》第 2版中把原先作为他的人口理论出发点的两个前提，改为“一切生物都有超越为它准备的养料和范围而不断增殖的经常趋势”。在第二版中，马尔萨斯又提出阻止人口增加的道德抑制。根据《人口原理》，失业和贫困不是社会制度造成，而是人口自然法则作用的结果；财产私有制使人们不致因纵欲而生殖过多子女，因而是发展人类能力和智慧，培养和提高人类德性的最良好制度。也因此，《人口原理》反对英国当时的济贫法。《人口原理》还主张工人的工资水平和工人的生活要随工人人口增减而进退。马尔萨斯在第二版中运用土地肥力递减规律作为他的人口理论的基础。《人口原理》以抽象的人口规律代替历史的人口规律 ，为资本主义私有制度辩护。

此外，马尔萨斯对于人口增加的妨碍，除贫困与罪恶之外又举出了道德抑制，即无力赡养自己的子女者不要结婚或者晚婚，而在未婚前要保持贞洁。原先他概括的三个命题中的第三命题则修改为“这些抑制，和那些遏止人口的优势力量并使其结果与生活资料保持同一水平的抑制，全部可以归纳为道德的抑制，罪恶和贫困”。马尔萨斯的这三个命题就是他所说的支配人类命运的人口自然法则的基本内容，也是马尔萨斯主义的基本内容。

马尔萨斯根据上述基本观点引伸出以下几点结论：

①失业和贫困并非社会制度造成，而是人口自然法则作用的结果。任何社会改革和农业条例，都不可能消除人口法则的压力。废除财产私有制,实行婚姻自由,改善人们的生活水平,势必刺激人口增加,但生活资料增长总是有限度的，即使建立起平等的社会制度也必然很快陷于瓦解。

②财产私有制是人口自然法则作用的结果。因为财产私有制使人们不致因纵欲而生殖过多的子女。它是发展人类的能力和智慧，培养和提高人类德性的最良好制度。

③马尔萨斯极力反对当时英国实行的济贫法，他认为济贫法使无力维持家庭的人，也要结婚，生育子女，结果是使得贫民制造贫民。

④工人的工资水平和工人的生活随工人人口的增减而进退。

《人口原理》的贡献及不足

马尔萨斯的人口理论问世以来，引起了激烈的争论，产生了深远的影响。在1985年于法国巴黎召开的联合国人口统计学大会上，来自全球60多个国家的300多名代表，以99.8%的赞成票，通过了再版马尔萨斯的《人口原理》。《人口原理》这一200多年前的理论在当今全球“人口爆炸”的时代似乎又焕发了新的青春。《人口原理》是学术史上的一部重要著作，也是出版以来社会科学领域争议最多的一部著作，它对世界人口理论以及整个社会生活的许多方面都产生了广泛的影响。《人口原理》是作为法国革命和革命的激进思潮的“消毒剂”而问世的。马尔萨斯直言不讳地说，他写作《人口原理》的目的，“是运用这原理来试验一下那些关于人类和社会的完善性的理论的真实性”，而他所揭示的“真理”的效用则在于，使下层阶级“永远不易受到煽动性出版物的影响”，让上层阶级“无须担心那种革命的过火行为”。正因如此，《人口原理》一问世，立即受到英国统治阶级热情的喝彩。

二百多年来，马尔萨斯的人口理论影响了全世界一代又一代的社会科学家及政治家。不仅如此，他的观点还影响着生物学的研究，查理•达尔文说他读过《人口原理》，该书为他的进化论提供了一个重要的环节。

马尔萨斯的人口论最主要的错误在于：以人性为出发点的抽象人口规律来代替历史的人口规律。马克思指出：“每一种特殊的、历史的生产方式都有其特殊的、历史地起作用的人口规律，抽象的人口规律只存在于历史上还没有受过人干涉的动植物界”（《马克思恩格斯全集》第23卷，第 692页）。马尔萨斯在《人口原理》中描绘的失业、贫困和罪恶，事实上都是资本主义社会存在的特殊现象，而不是人口增长超过生活资料的结果。

外部链接